首張火星水冰地圖！NASA為未來人類登陸火星準備，只需鏟子收集
趣味探索訊 離2024年還有四年時間，也就是說美國國家航空航天局（NASA）將宇航員再次送回月球還有4年準備時間。美國為什麼會再次選擇登陸月球呢，根據美國官方的說法，人類登月球經驗將會對登陸火星起來借鑒作用，因為登陸火星難度將會更大，那麼第一批前往火星人類將在選擇哪兒登陸呢？
登陸火星對人類來說意義重大，由於考慮到宇航員返回地球，所以星際飛船首先要降落在一個有大量水的火星表面。近日，一份發表在《地球物理研究快報》新論文公開一張被認為距離地面不到2.5厘米厚的水冰圖。該論文指出，對於火星表面任何潛在著陸點，存在大量水冰將是關鍵考慮因素。
我們知道每一次人造衛星發射需要消耗數百噸化學燃料，而人類去一趟月球則需要耗費6倍以上燃料，至少需要近千噸燃料，而去一趟火星則需要更多燃料，可能需要數千噸化學燃燒，所以目前還沒有一艘飛船能夠一次性裝下數千噸燃料，因此往返火星、地球的星際飛船必須要用火星水來生產出燃料。
所以，新論文使用了火星偵察軌道器（MRO）和火星奧德賽軌道器來定位水冰，創建了一張關於火星的水地圖。該論文的作者西爾文·皮克斯（Sylvain Piqueux）來自加利福尼亞州帕薩迪納市的美國宇航局噴氣推進實驗室，他表示我們要找到那種存在於火星表面附近的水冰，宇航員只需要鏟子就可以很易容收集到。
火星雖然存在著大氣，但是空氣非常稀薄，只有地球的1%，所以壓力極低，當冰水暴露於大氣中時，它會很快從固體蒸發成氣體。所以該火星水地圖顯示出，火星兩極和中緯度地區鎖定的大量水冰都基本位於表面下，埋藏在非常淺的沉積物中，所以很容易被宇航員所收集到。所以火星水冰地圖公開，意味人類離登陸火星又近了一步。
儘管火星上有許多地方科學家都想參觀，比如中緯度地區，因為那裡陽光比兩極更豐富，氣溫也更溫暖。而火星水地圖顯示出，北半球的Arcadia Planitia地區實際上是存在水冰最多的地方，所以星際飛船必須會登陸這一地區。當然這張火星水地圖目前還不完整，所以科學家需繼續研究不同季節埋冰，並觀察豐富程度。有趣科學內容請關注唯一微信公眾號：有趣探索
