PlayStation是如何讓3D遊戲走進千家萬戶的？
故事要從很久之前、還沒有 PlayStation 的時候說起。我們一起回溯時光來到二戰剛結束時候的日本。這個國家此時經歷著巨大的變革，正在突飛猛進地發展。
日本在 1945 年投降後，戰勝國美國佔領了這個國家，他們致力於重建日本經濟，旨在遏制蘇聯在太平洋地區日益增長的影響力。日本籍此獲得了向美國出口貨物的機會，戰後美國的經濟歷經了創紀錄般的增長，此時正在鞏固其全世界最富有國家的地位。經過了十年的艱苦重建後，日本迎來了高速經濟增長，進入了被稱為「經濟奇蹟」的五十年。
1954 年，日本經濟迎來了爆炸性增長，這很大程度上要歸功於日本的「財閥」，這些旗下集合了銀行的資本集團通過交叉持股，互相購買其它集團的股份來保證股價的穩定。在 1967 年到 1971 年間，日本經濟進入了其有史以來增速最大的時期，這段時間的日本創造出了各種新式的製造工藝和商品。
日本飛速發展的電子工業產物
經濟的增長使日本的電子和科技行業在 80 年代取得了巨大的進步，這段時間的日本推出了例如索尼隨身聽和家用錄像系統這樣的新式的消費級電子設備和個人電腦類產品，同時還出現了以 NES 為代表的各類遊戲主機。在當時，許多日本公司都對 3D 圖像技術很感興趣。
在 Polygon 最近有關 PlayStation 25 周年紀念日紀錄片的採訪中，橋本和幸說道：「當時許多公司都對 3D 感興趣，甚至建築公司也在做 3D 模擬方面的內容。」
在加入從事 CG 開發與電視廣播網路方面工作的公司 Nichimen Graphics 前，橋本和幸曾在史客威爾工作（Square），參與開發過包括《最終幻想 7》在內的一系列遊戲。80 年代時，像 Nichimen 這樣的公司在 3D 技術上有了跨越性的突破，像電子產業內的公司一樣做出了許多創新。索尼在當時發布了 G 系個人電腦系統（Gazo），該電腦最初的作用就是用來實時構建用於電視直播的 3D 圖像。
索尼電腦娛樂的工程師，如今的 CEO 兼董事長：久夛良木健，在推動索尼製造支持 3D 遊戲主機的過程中起到了關鍵的作用，他對 3D 遊戲的興趣就是在見過索尼的 G 系個人電腦的實力後萌發的。
1984 年，久夛良木健第一次看見了 G 系個人電腦，在索尼位於厚木市的信息處理研究中心（現已關停）中，他看見了一個用電腦生成不同臉型的 Demo。「它比當時最先進的圖形系統還要先進得多，令人印象深刻。我很驚訝竟然真的有這種東西存在。」良木健後來向麻倉憐士如是說道，後者是傳記《索尼革命：PlayStation 的誕生以及征服世界的夢想家》一書的作者。
良木健表示：「通過這台機器我們可以打造出性能非常強大的遊戲主機」，在久夛良木健的記憶中，他一直以來都對遊戲行業抱有興趣，而他的大學論文就與計算機圖像有關。在當時，索尼 G 系個人電腦的價格遠超良木健的承受能力，但他預測在十年內，G 系電腦的價格將能降消費級水平，足以應用在遊戲主機等產品上。事實證明，他的預測是對的。
最終改變了世界的 PlayStation
90 年代初期，隨著索尼與任天堂合作關係的終止，良木健開始參與索尼秘密開發的新型遊戲主機項目，G系電腦的技術在當時的價格已經降了下來，並被整合到了這款新遊戲主機中。在說服了當時的索尼 CEO 大賀典雄製造一款屬於索尼自己的主機後，良木健的 PlayStation 一開始更像是在做電腦娛樂系統而非遊戲主機，良木健的設想是為 PlayStation 設計一套操作系統，並且圍繞該系統開發各種類庫。
因為早期與索尼音樂部門合作的緣故，索尼還決定將遊戲刻錄在可以存儲大量數據的 CD 光碟，而非當時常用的盒式卡帶上，相比競爭對手任天堂，索尼給予了第三方更多的自由空間，並在自己的新主機上推行了 3D 圖像技術。
這一系列計劃最終奏效。
PlayStation 測試碟
大多數第三方開發者都被吸引到了 PlayStation 陣營，PlayStation 帶著用戶開創了 3D 主機遊戲的紀元。開發者們現在可以從一個全新的維度來打造遊戲，並讓玩家們親身體驗，而所需的成本遠沒有他們預想的那樣高昂。這個平台讓許多開發者都感到不可思議。
在索尼和 Nichimen 公司合作時，橋本和幸藉由遊戲《模擬霸王龍 3D》的 demo 見識到了 PlayStation 的 3D 實力。此前橋本雖然認為 3D 化是遊戲界的大勢所趨，但同時也認為當時的技術還不足以達到這一點。他認為當時只有超過一萬美元的電腦才能足以支持 3D 技術，在家用遊戲機上實現這點是絕無可能的。
「而當我看到 PlayStation 的參數與規格時，我的想法就瞬間改變了。」橋本和幸如是說道。
有的開發人員認為 PlayStation 對 3D 技術的廣泛使用具有啟示意義。早期《鐵拳》系列遊戲的主程序告訴 Polygon，在初次見到 PlayStation 時，他就預感到這台機器將改變世界。
於 1994 年 12 月發售後，PlayStation 很快便在日本大獲成功，首月就賣出了超過三十萬台。在美國，截止到 1995 年 9 月發售前，PlayStation 的預定數量超過了十萬台。1996 年末，索尼表示 PlayStation 已經在全球範圍內售出了七百萬台。銷量很大程度上得益於登陸 PlayStation 的遊戲，例如像《潛龍諜影》、《古惑狼》、《最終幻想 7》以及《生化危機》等一系列極富開創性和影響力的 3D 遊戲。
PS1 標誌性作品《生化危機》
25 年後的今天，3D 畫面已經成為了遊戲界的主流。PlayStation 全系列累計售出了超過 4.3 億台主機。索尼在 3D 畫面上的努力對 PlayStation 今天的成就功不可沒。
正如山田政寬所說的那樣:「我們能夠做出以前從沒見過的3D遊戲，PlayStation 成為了讓許多創作者藉以登天的媒介。」
翻譯：柳生非情劍 編輯：Leo
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