突然胸悶吸不到氣、感覺快死了？可能是恐慌症發作
30歲的A先生，有一天晚上看電視時，突然覺得胸悶吸不到氣、心跳很快、手部發麻、頭暈、覺得快暈倒甚至快死掉了。跑了數次急診，每次的檢查都沒有特別問題，最後在朋友的建議下看了精神醫學科，才知道自己得了恐慌症。
恐慌症好發於年輕人或中年人，100個人中就有1～4個人患，而女性患的機率則比男性高2～3倍。恐慌症患者平常好好的，但在某個時刻，猛然感到一陣焦慮、恐慌、有強烈的死亡威脅感、覺得自己快要死了，病人常誤以為是心臟病發作。
恐慌症的癥狀
恐慌症發作通常為數分鐘到數小時，有強烈害怕或不適感受，合併下列癥狀中四項以上：
心跳加速或心跳強烈
呼吸困難或窒息感
嗆到似的梗塞感
冒汗、發抖或顫慄
胸痛不適
噁心或腹部不適
害怕失去控制或即將發狂
感覺異常，麻木或刺痛的感覺
冷顫或覺身體發熱
頭痛、不穩感、頭昏沉或快暈倒的感覺
失去現實感、感覺事物不真實，失去自我感、感覺與自己疏離
恐慌症易有預期性焦慮
恐慌症本身並不會造成身體實質上傷害或生命威脅，但會對生活造成極大的困擾，臨床上要注意是不是有合併抑鬱症、物質濫用、或是自殺的風險。
發生恐慌症的原因包含腦部神經傳導物質的釋放異常、遺傳基因、心理因素、環境因素、飲食等。常見於病人的特質包括：神經敏感、凡事要求完美、好勝心強，生活上容易有長期壓力，且容易有預期性焦慮。
曾經發生過一次之後，患者接下來會不斷擔憂下次何時再發作，產生預期性的焦慮，並且為了避免再次發作，而開始畏懼任何可能造成恐慌症發作的情境。例如：之前曾經在開車時發作，患者就會因此害怕開車、逃避開車，這樣的想法和行為會產生惡性循環。
鎮定劑只能治標
有一些患者長期靠鎮定劑緩解癥狀，殊不知這只是治標不治本的作法，甚至會讓情況更為加重。恐慌症是可以治療穩定的疾病，其主要治療方式包含藥物與認知行為的治療。
當有上述的癥狀時，應儘快就診，不要延誤而錯失治療先機。並在癥狀穩定後，調整自己的生活作息，與養成良好的生活習慣，即可減少再次複發的機會。
