Flickr老闆發公開信跪求用戶購買付費服務，否則「就活不下去」

推行訂閱制的平台很多，但是要靠跪求用戶幫忙續命的，Flickr大概是第一家。Flickr母公司SmugMug發了一封公開信，信上請求用戶升級至Flickr Pro套餐，以幫助「延續Flickr之夢」（keep the Flickr dream alive）。

這封由SmugMug CEO唐?麥克阿斯基爾（Don MacAskill）授權的信在開頭自嘲Flickr是「全球最受歡迎的虧損企業」，但緊接著披露了Flickr的財務困境，他不是想號召大家捐款，而是希望用戶能付費訂閱Flickr Pro「直接幫助Flickr活下去並為像你們這樣的攝影師創造美妙的新體驗」。

Flickr Pro每年為50美元，聖誕期間的促銷價為36美元，麥克阿斯基爾表示明年價格還會上漲，因為社群的運營成本在不斷增加。

之所以放下身段如此直白地讓用戶付費，原因也很簡單，Flickr沒錢了。

2018年SmugMug從雅虎手中買下Flickr時，該平台每年高達數千萬美元的虧損早已讓雅虎不堪重負，用麥克阿斯基爾的話來說，是他們救了Flickr，讓數百億張照片免於被刪除。

「我們買Flickr不是因為我們覺得它是搖錢樹，買它也不是像Facebook那些平台一樣是為了侵犯你的隱私並出售你的數據，我們之所以買它，是因為我們熱愛攝影師，熱愛攝影，並且我們相信Flickr不僅應該繼續存在，而且應該蓬勃發展。」麥克阿斯基爾寫道，「但是我們不能再像以往那樣虧損運營了。」

「儘管命運坎坷，Flickr卻生存至今，它是網路世界重要的一部分。」收購Flickr後，麥克阿斯基爾曾如是說道，這句話用來總結Flickr的發展歷程再合適不過了。

誕生於2004年的Flickr絕對是網路世界元老級的產品，它原本只是史圖爾特?巴特菲爾德（Stewart Butterfield）和卡特琳娜?費克（Caterina Fake）夫婦為一款為線上遊戲設計的圖片分享工具，一開始叫作FlickrLive，結果遊戲沒做成，倒是讓他們發現了圖片分享的痛點，於是有了Flickr。

圖片來自：TIME

Flickr上線後採用了今天經常見的邀請好友機制，用戶邀請5個好友註冊即可獲得3個月免費使用，效果立竿見影，前幾個月每月的用戶數都在以75%-100 %的速度增長。彼時正趕上數字相機開始普及，分享圖片的熱情高漲，大量博客寫手將Flickr作為照片託管工具，這又為它作了免費廣告，因為讀者審查照片原圖則必須點擊跳轉至Flickr。在病毒式的傳播下，Flickr紅了。

圖片來自：Medium

Flickr的革命性不止在於圖片託管，它還解決了攝影師們頭疼的圖片管理問題，任何人都可以為照片添加標籤，豐富的標籤讓圖片變得易於管理和查找，評論功能則讓人看到了圖片社交的雛形。

一年後，因開發遊戲而負債纍纍的巴特菲爾德和費克以3500萬美元的價格把Flickr賣給雅虎。Flickr的坎坷命運，大概從那一刻起就註定了。

雖然雅虎有著「創業公司黑洞」之稱，但Flickr的輝煌仍持續了幾年。

雅虎放棄了原有的圖片服務雅虎相冊，將用戶遷移至Flickr，到了2008年，Flickr平均每月的獨立訪客超過4400萬，甚至有分析師認為它的估值在22億到40億美元之間，雖然可能有些誇張，但當時的Flickr依然被視為Web 2.0成功的典範，是攝影愛好者們的樂土。

現在的Flickr長得很像Instagram

然而，隨著雅虎經營狀況每況愈下，Flickr最終還是沒有逃過被黑洞吞噬的命運。在這個圖片社群大行其道的時代，作為先驅的Flickr淪落至此似乎有些不可思議。高品質的圖片、標籤、評論和點贊，Instagram有的Flickr都有，Instagram沒有的興趣社群和照片託管，Flickr也有，為什麼Flickr卻被拋棄了？

或許我們能在《連接》作者馬特?霍南（Mat Honan）多年前這篇名為《雅虎是如何殺死Flickr》的文章中找到答案，應該說，文章的標題已經揭曉了答案：雅虎。

因為無法盈利，Flickr得不到雅虎的資源支持，花了大量精力在產品集成上，無力進行創新，而雅虎對Flickr的內容和數據的控制也在一定程度上傷害了用戶體驗。大公司的官僚主義也嚴重拖累了Flickr，一個典型的例子就是App Store問世整整一年後Flickr才有了移動端，結果體驗還慘不忍睹。等Flickr終於推出一個能用的客戶端時，已沒它什麼事了。

圖片來自：Business Inside

沒能成為Instagram，Flickr又嘗試通過照片授權進行商業化。2014年，Marketplace服務上線，Flickr將出售攝影作品版權所得收入與拍攝者進行分成，但業績慘淡，兩年後Flickr宣布關閉Marketplace。

已經被玩壞的Flickr，最終在2018年4月被賣給了老牌照片平台SmugMug，不少老用戶奔走相告，覺得Flickr總算脫離「魔爪」，找了個好人家。

不過，SmugMug可不是來做善事的，財大氣粗的雅虎尚且不能容忍Flickr的虧損，SmugMug家也沒有餘糧給Flickr揮霍。去年11月，Flickr宣布不再提供1TB免費空間，未付費用戶只能保存1000張照片，超過部分將在2019年2月5日後被永久刪除。來不及刪除或者不想刪除的用戶，可以付費升級至Flickr Pro，也就是文章開頭提到的套餐。

但願意掏錢的人並不多，麥克阿斯基爾對「今日美國」透露，只有不到1%的人購買了Flickr Pro，所以才有了這封求助信，他表示寫這封信的目的是想了解用戶是否仍對Flickr感興趣。這聽起來像是個不詳的暗示。

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