優衣庫成功打造100％全自動倉儲中心，機器手臂連折衣服、包裝都能做！

2018年Uniqlo把東京的旗艦倉庫90%的工作交由機器人代工，而這個月東京的倉庫將正式走向100%全自動化。

根據《金融時報》報道，Uniqlo的母公司Fast Retailing通過日本創業公司Mujin的協助，打破90%自動化的限制，導入兩隻手臂的機器人與AI系統進行衣服摺疊、包裝最後到出貨的流程，而這些工作由於技術細節複雜，過去只能由人類執行。

從90%升級100%自動化，技術門檻高昂

折衣服和包裝看似簡單容易的行為，其實對機器人來說十分困難，尤其衣服材質柔軟，機器手臂難以像人類一般輕鬆控制。此外，Fast Retailing一年出產超過13億件服飾，其中包含顏色不同、質料不同、包裝方式不同等差異，機器人系統難以辨別，也因次這對許多追求全自動化轉型的工廠來說，宛如一個巨大的技術高牆，難以跨越。

而Fast Retailing此次合作的日本創業公司Mujin通過AI人工智慧開發機器人行為與視覺系統，協助Fast Retailing打破全自動化的技術天花板，讓機器人只要設置一次即可開始運行，並且還能做中學，無需耗費成本重複設置。

然而，Fast Retailing距離「全品項」的工廠自動化還有一段距離。Mujin共同創辦人暨CEO Issei Takino承認到，Mujin的自動化技術還無法應對Uniqlo所有銷售品項，但凡皮帶在包裝過程中需要刮起來固定，但這個操作對機器手臂過於精細，還需要進一步研發；再者，若Fast Retailing將包裝改用更環保的材質，機器手臂也不一定能夠有效應對。不過，Issei Takino點出Fast Retailing在轉型自動化的一項優勢，就在「Fast Retailing能讓整個供應鏈去符合自動化於規模、標準、操作上的需求。」以便自動化系統的順暢運行。

少子化、高齡化，日本工廠自動化轉型迫不得已

看見Fast Retailing達到工廠全自動化是一件值得興奮的事，但這背後卻也隱藏著日本市場「迫不得已」的社會趨勢。日本正面臨急劇的少子化與高齡化衝擊，根據日本國立社會保障暨人口問題研究所報告指出，日本總人口將在2065年前從1.27億人將至0.88億，整整掉了一個半台灣人口數，且屆時日本每五個人就有一個是超過70歲的老人。勞動力短缺成為製造、零售市場的一個致命傷，而這也是自動化對日本十分重要的理由。

Fast Retailing負責生生產線的主管Takuya Jimbo說明，現在日本很難僱傭到足夠的工作人員，而且短缺狀況比想像中艱巨。「我們必須成為（自動化轉型的）領導者並且持續嘗試不同的商業模式，因為唯有如此企業才有可能在新時代下生存。」

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