終究還是沒挺住！告別大衛斯特恩，那個為我們帶來NBA的男人
熬過了2019年，大衛·斯特恩終究還是沒能在2020年多體味一些時光的滋味。
北京時間1月2日清晨，前NBA總裁大衛·斯特恩因病去世，享年77歲。這則消息令人感到有些詫異又彷彿在意料之中，主要還是因為斯特恩在剛剛過去沒多久的2019年12月13日就因突發腦溢血而入院治療，此後一直處於危險狀況，再無更多新的情況。
無論是否願意承認，絕大多數中國籃球迷著迷於這項運動的伊始就是NBA，而將這些大洋彼岸的鮮活影像帶到中國的就是斯特恩。「如果你們覺得NBA的比賽還算精彩的話，能否上你們的節目？我們不收任何版權費用。」1989年懷揣著兩盤NBA比賽精彩集錦錄像帶，在風雪之中顯得無比「悲壯」的斯特恩說出的這兩句話至今聽起來還是顯得頗為動人。那是一個猶太商人渴望打開中國市場的卑微請求，也是他將一個全新的籃球世界鋪向未來的豪邁雄言。
後面的故事，幾乎所有的NBA中國球迷都知道了：從每周集錦到錄播比賽，再到全明星賽、總決賽乃至現在全面鋪開的常規賽、季後賽和中國賽，NBA不再是錄像帶里遙不可及的光影，也成為中國球迷熱血青春的一部分；喬丹、伯德、馬龍、奧尼爾、科比和艾佛森等球星的名字開始走進大家的記憶；姚明和易建聯登陸了NBA，中國男籃也逐漸獲得了更多更好的鍛煉機會。
直到去年夏天一切都被搞砸了。
實際上，此時討論斯特恩是否因為自己打下的商業帝國被「敗壞」而「氣到腦溢血」並無意義，畢竟他在2014年退休之後就可以無所顧忌地領著退休金頤養天年，不再過問繁雜的運營瑣事。不過斯特恩在自己長達30年的任期內所做的事情確實是迅猛又為中國球迷所不夠了解的。
1984年，開始就任NBA總裁的斯特恩大力遏制聯盟當中的糜爛形象，大力扶持喬丹、伯德和「魔術師」約翰遜三名頂尖的球星，迅速地克服了聯盟嚴重的財政危機和形象問題。1992年，斯特恩全力打造了「夢之隊」的概念，真正將NBA球員推向了國際賽場。此後，NBA的造星運動就沒有再停止過：麥迪VS科比、詹姆斯VS科比、姚明VS奧尼爾、詹姆斯VS杜蘭特。這樣的頂尖對決提升了比賽的觀感，也大大增加了話題性和討論熱度。
儘管「著裝令」、「籃球原因阻止保羅前往湖人」等斯特恩任期內的聯盟決策引人爭議，但這都無損斯特恩是「NBA史上最偉大推銷員」的角色。在不斷規範化聯盟形象、平衡聯盟實力的努力之後，NBA的收入在斯特恩的努力之下翻了12倍。「向大衛·斯特恩的家人和朋友表示哀悼！」曾跟斯特恩「鬥爭多年」的艾佛森在得知前者離世後第一時間表達了自己的遺憾之情，向來驕傲的「答案」其實在內心還是清楚斯特恩對他以及整個聯盟的好處。
從1984年到2014年，斯特恩用30年的時間在NBA貫徹著他頗受爭議的猶太品格：勤勉、精明、務實和謹慎。無論任期之內遭遇多少阻力和質疑，斯特恩都在用他的戰鬥精神貫徹著自己的理念，最終取得了他所在領域的巨大成功。雖然沒能在退休之後享受更長久的閑暇生活，但斯特恩的生命寬度已經足夠令人羨慕和推崇。
