要知道宇宙有多少星球，比數清地球上的沙子數量還要困難！

整個宇宙到底有多少顆星球？或許比地球上的沙子還多！

對於我們頭頂上這片茫茫宇宙，想必大家都會有一種既熟悉又陌生的感覺。宇宙，是空間、時間、物質以及事物的總稱，我們每個人對它都懷有一顆敬畏之心，不僅僅是因為它的龐大，還因為它的神秘。如果要問在人類的認知中最大的東西是什麼，完全可以說非宇宙莫屬。宇宙的大，大到讓人難以想像。

宇宙既然如此之大，當然存在著非常非常多的星球，而我們人類賴以生存的家園地球只是其中很平凡很平凡的一顆。每當夜晚我們仰望星空看到密密麻麻的星星時，心中都難免產生這樣一個疑問：在這個浩瀚無垠的宇宙當中，到底存在著多少星球？對於這個數據，恐怕永遠無法估算。要知道宇宙有多少星球，比數清地球上的沙子數量還要困難！

星球，是整個宇宙空間內的一種物質存在形式。我們暫且不說宇宙中的所有星球，光太陽系範圍內的衛星數量，目前都仍在不斷刷新記錄。就在三個月之前，國際天文學聯合會小行星中心宣布，20顆新的土星衛星被天文學家們發現。從此，土星的衛星數量便增加到82顆之多。太陽系內原本木星的衛星數量最多，為79顆，現在土星反超了它，成為太陽系新的衛星之冠。

我們接著把範圍再縮小一點，只討論宇宙中的恆星數量，暫時先忽略恆星以外的其他星球。拿我們比較熟悉的銀河系來說，雖然晚上用肉眼仰望星空的時候只能看見約幾千顆恆星，但是我們用肉眼看到的這些恆星僅佔據了銀河系極為狹小的一片區域。根據天文界目前記錄的數據，銀河系中的恆星數量多達約1000～4000億顆，再精確一點則是2000億顆左右，非常非常大的一個數字。

儘管銀河系的恆星數量已經相當多了，但是銀河系在整個可觀測宇宙面前仍然不值一提。別說宇宙，就連距離銀河系較近的仙女座星系，都有約10000億顆恆星。而現代觀測數據顯示，可觀測宇宙中大概有1000億個大小不同的星系。也就是說，我們連宇宙中具體有多少個星系都不知道，反而要弄清恆星數量，這個難度比數清地球上有多少粒沙子還大。

前文提到了「可觀測宇宙」這個概念，其實很好理解，可觀測宇宙就是我們能夠看到的宇宙範圍。而我們之所以能夠看見可見宇宙當中的物質，靠的是光的反射作用。我們知道宇宙的膨脹速度比光速還要快，因此宇宙的實際範圍比我們可觀測到的範圍要大得多。我們目前能夠看到的宇宙極限是以地球為中心，半徑小於465億光年的範圍，即可觀測宇宙，也被稱為「哈勃體積」。

又因為紅移的加速率受到限制，使得我們的視野範圍要永遠小於「視界」，至於在這個「視界」之外到底還存在著多麼廣闊浩瀚的空間，我們極有可能永遠都不會知道。而對於本文中剛開始提出的問題「我們的宇宙中到底有多少顆星球」，這或許也將成為永遠的不解之謎。

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