能吸收二氧化碳的「神奇樹」 2012年1月9日
科技
01-09
全球氣候變暖，不完全是一個自然現象，更多的是由於人類活動所引起的。在各種溫室氣體中，對氣候影響最大的是二氧化碳，它的增溫效應占所有各類溫室氣體的 63%。
在研究全球氣候變暖時，人們關注的目光轉到了二氧化碳的排放上來。一方面控制減排，一方面想到了二氧化碳的吸收。2012年1月9日，1994 年諾貝爾化學獎獲得者、南加州大學的化學家喬治·奧拉赫領銜研製出一種神奇的材料，利用它能開發出大尺度的電池，還能大量吸收空氣中的二氧化碳，甚至可以製成一種人工的「神奇樹」，以控制二氧化碳含量的增加。
奧拉赫主持的項目中，有一個關係到大氣二氧化碳和人類的能源的問題，就是設法吸收大氣中的二氧化碳，使其與從海水製備的氫相結合，製造出甲醇燃料來。非常可喜的是，奧拉赫把這兩項研究結合成為一個課題，即在二氧化碳吸收的同時，製備出新型甲醇燃料。
後來，奧拉赫和他的合作者共同研發了一種能有效吸收二氧化碳氣體的材料。他們將聚乙烯亞胺溶於甲醇中，再把它們倒到玻璃硅石表面，當甲醇揮發後，聚乙烯亞胺便獲得了極高的表面積，從而大大增強了其吸收氣體的效果。這種材料製法簡便、成本低廉，成為迄今為止最便宜、對二氧化碳吸附效率最高的材料。
未來可以將這種新型材料用於大容量電池和人造樹的研究中，以此來減輕溫室氣體帶來的負面影響。
2011 年，匈牙利為奧拉赫在化學工程學方面的成就頒發了匈牙利科學院最高獎。作為奧拉赫的祖國，匈牙利把他稱為「匈牙利之子」。
