美國先進的黑鳥偵察機都退役了，為何更落後的U2仍在服役？

U2是美國在上世紀50年代中期研發的一款高空間諜偵察機，憑藉著出色的氣動外形和發動機，該機能夠飛到2.1萬米的高空，在當時這是戰鬥機難以企及的高度。而比U2晚10年服役的SR-71黑鳥，則可以看作是U2的繼任者，在實用升限和航速上均更上一層樓，是少數比導彈飛得還快的飛機。可是黑鳥已經於1998年永久退役，而更老的U2卻還在服役，這是為什麼呢？

安全係數很低的兩款飛機

不管是U2還是SR-71黑鳥，兩款飛機的安全係數都不高。從任務上來看，當時這兩款偵察機主要負責深入對手內陸地區進行偵察，包括拍照、信號接收等。這種深入敵境的行為自然是會受到對手的反制，只是由於技術達不到，一時半會兒還拿它沒辦法而已。

隨著科技的進步，地空導彈和高空高速戰鬥機逐漸成型，U2和黑鳥原本的高度優勢已經逐漸消失，其中最倒霉的就是U2偵察機，先後被擊落多架，對於這種造價以多少千克黃金來論的飛機，飛機的損失和飛行員的損失都無異於一個朝氣蓬勃的創業公司破產，家底再厚也經不起這樣折騰，更不要說黑鳥的造價比U2還要貴上好幾倍了。

飛機在執行任務的時候危險，飛機在起飛降落的時候同樣危險。U2為了不破壞氣動外形，採用了特別的自行車式起落架，對於這種起降方式有多危險，就好比走鋼絲一樣，稍不注意就會引起嚴重的側翻，每次起降都需要有跑車在地面上跟隨引導。

黑鳥雖然採用三點式起落架，也好不到哪兒去，因為找不到合適的抗熱材料，為了解決飛機在高速飛行時機體零部件受熱膨脹，因此常溫下這些零部件之間是有縫隙的。黑鳥在地面加註燃油時一邊加油一邊漏油，整個過程要嚴格按照規章流程操作，否則機毀人亡這種事情一瞬間就發生了，好在美軍訓練有素，到目前為止黑鳥還沒有出現過糟糕透頂的事故。

此外兩款飛機的飛行員因為需要高空飛行，所配備的飛行服是類似於宇航服的設備，在這套設備要為飛行員保持氧氣供應、保暖等一系列問題，目前世界上能夠研發這套系統的國家或者組織仍然不多，就連幾十年後美國的F-22先進戰鬥機，也曾因為供氧故障導致墜機；所以敢駕駛U2和黑鳥的飛行員都要技術高超且膽大。

導彈加衛星讓偵察機作用降低

為了對付飛機，地空導彈技術也在與日俱增，U2首先受到威脅，畢竟它的速度慢，導彈來襲沒有什麼應對手段，SR-71黑鳥倒可以依靠速度擺脫追尾的導彈，但面對正面來襲的導彈依然只能坐以待斃。

隨著衛星技術的成熟，尤其是美國率先提出全球定位系統，保證在地球的任何區域隨時都有衛星在監控。有了這套系統，就可以安全地在太空中對地面目標進行拍攝，而不必駕駛昂貴的偵察機飛臨上空冒險。

並不是偵察需求降低了，而是有了新的更安全的偵察手段，所以沒必要再花費人力物力繼續維持昂貴的偵察機。

欺負小國、專打擦邊球

雖然黑鳥退役了，但是U2沉浸了一段時間後反而任務加重了，這主要有兩個原因：首先是偵察方式改變了，當前對目標進行拍照的任務大部分都可以用衛星完成，而那些拍不到的地方用飛機基本也拍不到，只能通過其他途徑；這一時期U2增加了許多的新設備，使它的偵察效率提升了不少。衛星雖好，但是它受天氣的影響也不小，U2在許多時候是夠作為衛星的補充在使用，而非以一己之力承擔所有偵察。

近年來U2一直沒有閑著，但是可以明確的是它的主要偵察對象變成了一些小國、弱國，這些小國本身就缺乏有效的防空導彈，即便有在發射前也要好好地掂量一下把美國的飛機打下來會造成什麼影響，不敢貿然開火。而且小國的國土面積一般都不大，U2從高空中進入，並不需要太過於深入腹地偵察，或者採取高速進入高速轉出的方法，打擦邊球。

完成這些任務使用U2就可以完成了，沒必要使用更加昂貴的黑鳥或者開發新的偵察機，也算是資源利用了。

結語

U2、黑鳥偵察機作為一種半個世紀前的機型，只有高空、高速是它們的優勢，這種優勢在當前只能用來欺負一些弱小國家，在擁有全面國防能力的國家面前無異於羊入虎口。不過偵察機作為軍事手段，從目前的輕局勢來看部隊在短時間裡消失，反而是向無人機、隱身化和察打一體化方向發展，美國斥巨資打造的無人偵察、打擊一體機就是最好的例子。

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