家長注意！兒童也會患上雙相情感障礙！
在美國，大約有1%的兒童患有雙相情感障礙，他們的情緒會發生極端變化。
藥物治療的確奏效，但它不能教會孩子具體的應對技巧。
朱迪絲(Judith Lederman)的兒子在第一次企圖自殺時，試圖跳下碼頭，那時他只有5歲。「心理學家說他只是想引起別人的關注」朱迪絲回憶道。
「當他第一次出現狂躁時才8歲，他連續幾天不睡覺，變得非常有敵意，向我們舉起刀，並試圖襲擊他的兄弟。」
朱迪絲和丈夫帶著兒子去了醫院，醫生對孩子進行了為期3天的住院評估，他被診斷出患有雙相情感障礙。
兒童也會出現癥狀
從那天起，朱迪絲家的生活發生了變化，即使他們的兒子現在病情穩定，也需要「不斷保持警惕」。
雙相情感障礙，以前被稱為躁狂抑鬱症，是一種情緒障礙疾病，其特徵是情緒、精力和行為的極端變化。
辛辛那提兒童醫院醫療中心精神病學和兒科學教授羅伯特(Robert Kowatch)博士說，雖然癥狀通常出現在青春期或成年，但7歲或8歲的兒童也會出現癥狀。
家族遺傳
年輕人很少被診斷出患有這種疾病，然而，根據美國兒童和青少年精神病學會的數據，在美國340萬兒童和青少年抑鬱症患者中，有多達1/3實際上正處於雙相情感障礙早期。
雙相情感障礙起初癥狀為躁狂或抑鬱,像抑鬱症患兒一樣，雙相情感障礙的兒童可能有這種疾病的家族史，就像朱迪絲的兒子一樣，她丈夫的父親也患有這種病。
美國國家心理健康協會列出了以下癥狀和體征，如果發現孩子有下列任何癥狀超過2周，建議尋求醫療幫助。
躁狂癥狀
情緒變化大，從異常快樂或無憂無慮，到煩躁、憤怒或有攻擊性。
不切實際的高度自尊心，例如，會感到自身堅不可摧或相信自己可以飛翔。
精力過剩，可以連續幾天不睡覺而不感到疲倦。
過度地參與多個項目和活動，容易分心。
說話太多、太快、快速轉換話題、也不容打斷，這可能伴隨著思緒狂亂或因感到有壓力而說個不停。
冒險行為，如濫用毒品和酒精、嘗試大膽的特技、性行為活躍，或發生無保護性行為。
抑鬱癥狀
經常悲傷或哭泣。
遠離朋友以及各類活動。
精力下降、缺乏熱情或動力。
感覺自身沒有價值或有負罪感。
對拒絕或失敗異常敏感。
習慣上發生重大變化，如睡懶覺或暴飲暴食。
頻繁身體不適，如頭痛和胃痛。
反覆出現死亡、自殺或自毀行為的想法。
正確的診斷評估很重要
匹茲堡郊區的斯湯頓診所的兒童精神病學家提姆(Tim Lesaka)醫師表示，許多癥狀是除雙相情感障礙以外的其他病症的癥狀，但重要的是，要讓孩子接受正確的診斷評估。
以前被認為是注意力缺陷多動障礙(ADHD)的許多病例，實際上是雙相情感障礙。
提姆說，「患有雙相情感障礙的孩子，情緒會很極端。比如多動症兒童發5分鐘脾氣然後道歉，但雙相情感障礙兒童可以憤怒8個小時，並且不會道歉。這些孩子有爆發力，接著就是極端抑鬱。」
去醫院治療
雙相情感障礙的治療， 通常包括以下一種或多種藥物的聯合用藥：情緒穩定劑、抗精神病藥物、抗抑鬱葯，或抗癲癇藥物。
羅伯特說，藥物治療確實有效，但這對孩子來說真的很痛苦，這些藥物有副作用，但另一種選擇就是去醫院治療。
俄亥俄州立大學的科研人員正在研究兩項新研究中的其他治療方案，分別由美國國家心理健康研究所和俄亥俄州心理健康部資助。
研究人員正在研究一種有前景的、名為心理教育的新療法，他們認為這種療法可以幫助患有早發性雙相情感障礙的兒童及其家人。
心理社會治療
雖然有一些研究對兒童用藥進行了評估，但並沒有人研究過心理社會治療，該研究負責人、俄亥俄州立大學精神病學和心理學教授瑪麗(Mary Fristad)博士說。
瑪麗說，「藥物對於幫助雙相情感障礙兒童至關重要，但藥物也不能解決所有問題。」
「成年人首次發生情緒紊亂，已經學到了很多有幫助的應對技巧，比如，如何進行對話以及如何對待朋友。」
「但如果從小就患有雙相情感障礙，往往沒有機會發展這些人際關係的技巧，我們需要幫助孩子們練習這些技巧，從而幫助他們控制癥狀。」
診斷的注意事項
儘管認識到兒童雙相情感障礙確實存在，但位於伊利諾伊州帕克里奇市的臨床心理學家巴里(Barry Cohn Markell)博士增加了一條診斷的注意事項。
兒童雙相情感障礙被談論得很多，但其實仍然非常罕見，巴里擔心誤診會給孩子留下終身的「標記」。
許多雙相情感障礙癥狀可由其他因素引起，例如，虐待以及被忽視的身體疾病，如，癲癇、腦炎、腦瘤或頭部損傷。
你並不孤單
當父母把情緒波動嚴重的孩子帶到他身邊時，巴里會通過觀察孩子，或讓父母和老師填寫觀察量表來了解孩子的環境。
他說，如果孩子在家和學校的行為不一樣，那麼可能發生了其他事情。
巴里還要記錄病史，以確定這些癥狀存在多久，並把孩子轉診給兒科醫生以排除身體疾病。
巴里說，如果孩子被確診雙相情感障礙，他建議為孩子及其家庭提供諮詢、特殊課程或學校以及支持服務。
朱迪絲表示贊同，「有太多的事情要做，重要的是要知道你並不孤單，援助是存在的，但必須要去尋找。」
