一篇文章告訴你，為什麼「新型冠狀病毒人為製造」是個偽命題
一石激起千層浪：
新型冠狀病毒是人禍？
近日一篇研究引起了很大的爭議。研究中，作者對比了新型冠狀病毒和SARS冠狀病毒的棘突蛋白序列。棘突蛋白是冠狀病毒與宿主受體ACE2結合的關鍵蛋白。
結果發現，新型冠狀病毒比SARS在棘突蛋白上，多了4小段新的插入序列。進一步對比後發現，在艾滋病毒的蛋白序列中，也能找到這4小段新的插入序列。
據此，作者推測，「新冠病毒棘突蛋白與艾滋病（HIV-1 gp120和Gag）蛋白不尋常的相似性不太可能是偶然現象」。
蛋白序列比較結果（來自bioRxiv官網）
這一發現引起了激烈的學術爭論，中國科學院武漢病毒所研究員石正麗在朋友圈說：「2019新型冠狀病毒是大自然給人類不文明生活習慣的懲罰，我石正麗用我的生命擔保，和實驗室沒有關係。」
不少研究者也對這項研究提出了強烈的質疑，主要的論點包括[1]：
這4小段新的插入序列不僅能在艾滋病毒中找到，在其他相當多的病毒種類中，也都能匹配上，而且，艾滋病在其中並不算匹配度最高的，只是作者人為挑選了艾滋病來發表。
目前已知新型冠狀病毒共有29000多個核苷酸鹼基，序列中幾十個核苷酸或幾個氨基酸與其他病毒相同或相似，意義不大，並不能據此得出可靠的推斷。
從病毒進化的角度講，冠狀病毒和艾滋病毒差別很大，很難進行基因重組。而新型冠狀病毒的這4小段新的插入序列與其感染力並無明顯關係。為了與感染力不相干的基因序列，去進行極為困難的冠狀病毒與艾滋病毒重組，實在缺乏說服力。
在這些爭議不斷發表後，作者選擇了撤稿。
新型冠狀病毒
到底是怎麼出來的？
從科學上看，要認定病毒來源，通常採用「進化樹」的方法，畫出家族系譜圖，還需要定量比較相似核苷酸的數量。
目前已知新型冠狀病毒的基因序列，將它與已知冠狀病毒家族其他成員進行了比較，發現其與蝙蝠來源的冠狀病毒關係最密切。但其中仍有1100個核苷酸有所差異，提示新型冠狀病毒從蝙蝠到人之間還存在1個或多個中間宿主[2]。
冠狀病毒家族系譜圖（來自Science官網）
也就是說，目前的證據支持的是，新型冠狀病毒是從自然界中的某種宿主，到中間宿主，再到人，而非實驗室里的產物。
參考文獻
[1] Prashant Pradhan. Uncanny similarity of unique inserts in the 2019-nCoV spike protein to HIV-1 gp120 and Gag[J]. bioRxiv，Posted January 31, 2020.
[2] Jon Cohen. Mining coronavirus genomes for clues to the outbreak』s origins.[2020.01.31] https://www.sciencemag.org/news/2020/01/mining-coronavirus-genomes-clues-outbreak-s-origins
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