以色列梅卡瓦坦克，用膠合板做複合裝甲，在實戰中摸爬滾打

梅卡瓦是當今主戰坦克里一款特殊的存在，它立足於以色列的實際情況，並不一味追求世界第一，而是考慮到實戰對抗中的需求以及國內技術，因此造就了這樣一款動力前置、攜帶步兵和迫擊炮的怪異坦克。雖然在實戰中摸爬滾打多年，但是梅卡瓦的性能卻並不怎麼樣，這又是怎麼回事呢？

為了生存開始自研坦克之路

以色列建國之初形勢相當嚴峻，別說坦克了，一半的士兵都是開戰前幾天才第一次摸到槍，但是在和周邊國家的長期征戰中，以色列軍隊認識到坦克的重要性，想方設法通過國際購買。60年代以色列本打算購買M48、M60等先進坦克，但是國際上迫於壓力，只有部分運抵，在此情況下以色列加緊了國產坦克的步伐。

因為以色列的作戰環境不同，設計師認為歐洲那種高速縱橫戰場的坦克不適合以色列的國情，他們需要的是以防護、打擊為主，機動為輔的坦克，畢竟周邊國家的坦克並不先進，但是數量多，以色列沒什麼戰略縱深，必須以一敵眾，坦克要抗揍，要保護寶貴的坦克乘員。

有了自己的坦克，以後就不需要再滿世界求助外國，作戰的時候不再畏手畏腳，戰損能夠及時的補充。

並不先進的梅卡瓦坦克

1967年梅卡瓦坦克項目展開，起初以M48和遜丘倫坦克底盤為基礎進行模擬，驗證了以色列不同尋常的設計思路。1974年第一輛樣車問世，1978年正式服役。

梅卡瓦在防護上比較獨特，車體採用鑄造結構，車體前上方焊接著防護鋼裝甲，在鑄造裝甲的後方還有一個空隙，裡面填充高惰性的柴油，充當間隙裝甲的作用，也能充當燃油箱。

炮塔採用前方尖嘴形狀，正面投影小，可以附加間隙裝甲，為了降低彈藥殉爆的概率，炮塔內只存放6發炮彈，而且每一發都有專門的保護筒，起火的時候不至於短時間裡被引燃。

除了裝甲之外，坦克還將發動機布置在車體前方，乍一看是增加了成員的生存能力，實際上是以色列無法生產合格的複合裝甲，面對60噸級的坦克而言，也拿不出合格的變速、傳動裝置，所以才出此下策。不過好處就是坦克尾部騰出了空間，正好被用來布置其餘的彈藥，或者拆除部分彈藥架運輸士兵，也能當成緊急時的指揮車使用。

坦克的火炮一開始選擇以色列自產的105毫米炮，在70年代這門火炮也屬於世界先進水平，到8、90年代在以色列附近地區也能滿足作戰需求。除此之外坦克還有3挺7.62毫米機槍輔助，個別還在炮塔頂部裝一挺12.7毫米防空機槍。

動力為一台12缸風冷柴油機，輸出功率900馬力，相對來說有點弱；不僅如此，坦克的行走裝置還採用了落後的平衡式彈簧懸掛，配有液壓減震器，最大公路速度才43千米每小時，跟其他主戰坦克相比實在有點寒酸。

梅卡瓦的升級

1983年梅卡瓦2服役，車體的正面增加了50毫米厚的附加裝甲，在炮塔的正面安裝複合裝甲，不過以色列在相關方面技術很差，他們所謂的複合裝甲跟世界主流的比起來差遠了，甚至用膠合板充當填充物，對長桿穿甲彈的防護並不好，對空心裝葯彈藥來說效果還不錯。炮塔尾艙下方還吊了一串鐵球，可以防護單兵火箭的攻擊。

另外炮塔後部還裝了一門60毫米迫擊炮，有頂部開合的艙蓋保護。火控系統也有升級，炮長可以通過腳踏板改變瞄準鏡的倍率。

之後以色列又陸續推出梅卡瓦3和4型，火炮改為主流的120毫米口徑，還安裝爆炸反應裝甲、升級火控等，總體上來說沒有脫離第一代梅卡瓦的框架，只是整體作戰能力提升。

並非不可戰勝的梅卡瓦

梅卡瓦服役後沒幾年就出現在戰場上，首戰就以微弱的代價擊毀19輛T-54坦克，看似戰鬥能力強，實則是打了對手一個出其不意，加上對手成員素質低下。

而在之後幾十年的作戰中，梅卡瓦坦克並非沒有走過麥城，它60噸的車體整體戰鬥力並不比輕得多的T-72坦克強，甚至是俄羅斯完全體的T-72在防護能力上還超出它呢。幸虧以色列周邊國家的坦克基本都是猴版，本身作戰能力就差了一大截，加上人員素質差，這才沒給梅卡瓦坦克帶來滅頂之災。

在幾十年的服役中，被擊毀擊傷的各型梅卡瓦坦克不在少數，僅僅2014年的黎以衝突中，在8月2日戰鬥中就有11輛被擊中，其中包括RPG單兵火箭筒的攻擊，其中一輛被RPG-29擊穿造成殉爆，全體成員殞命。

所以梅卡瓦主戰坦克與世界先進水平相比並沒有多強，至少最新型號也算不上世界頂級坦克，與那些裝備實打實複合裝甲的坦克相比還是稍有欠缺，只能算是一種區域性武器。

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