火星在覺醒，3月20日與木星相遇，10月13日與地球、太陽連成一線

趣味探索訊 現在是2020年3月份，暗淡了一年多的火星在「覺醒」，越變越明亮，每當太陽從西方落山後，它便從東方升起，雖然跟明亮木星相比要暗淡得多，但是今年將是觀看火星最重要的一年。

這是為什麼呢？因為火星正在接近地球中，2020年10月13日到達最近點，屆時，地球與火星距離可能只有6000多萬公里。在科學中，這一天被稱為火星沖日，火星、地球將與太陽連成了一條線。

在太陽系中，每個行星都在圍繞太陽公轉，地球公轉周期為365.24219天，火星公轉周期是686.980天，經計算，火星沖日周期為779.9天，換句話說，每隔779.9天地球與火星有一次近距離接觸。

上一次火星沖日發生時間是在2018年7月27日，那麼本次火星沖日時間是在2020年10月13日，所以今年對於準備發射火星探測器國家來說，將顯得尤為重要，如果在今年6至7月份發射，年底就可以抵達火星。

在2018年7月，很觀星者看到火星變成一個熾烈紅點，顯得非常明亮，比夜空中第二亮木星還要亮。在接下的2019年全年時間裡，由於火星與地球相隔數億公里，所以看起十分昏暗，在夜空中，我們幾乎無法用肉眼看到它。

但到了2020年3月，顏色暗淡的火星又開始變亮，因為火星沖日這一天正在靠近之中。一直以來，火星是夜空中亮度變化最大的一顆行星，基本上是一年亮一年暗，亮的時候比木星還亮，暗的時候肉眼不可見，間隔期差不多為26個月。

據說在2003年08月28日，出現了一個非常有意義的火星沖日，因為這一天地球與火星距離只有5570萬公里，是近6萬年來距離最近的一次，紅色火星成為了夜空中除月亮和太陽外的最亮天體。

有天文學家稱，今年3月16日這一周是認識火星的一個絕佳機會，因為月球亮度正在逐漸減弱，火星正在逐步向位於天空穹頂中的明亮木星靠近，3月20日火星與木星相遇，屆時，這兩顆行星距離僅相差0.7度。

火星並不是一個很大的地外世界，因為火星平均直徑約為6794公里，而地球平均直徑為12756公里，火星直徑僅略大於地球一半，火星運行在地球軌道外側，平均軌道半徑約為2.27億公里，軌道周期為686.980天。

正因為火星亮度一直在大幅變化，所以早期觀星者將火星封一個有趣稱號「戰神」，意思是說，戰神很多時候會安息，但有時又會覺醒，變得非常兇猛。而現在的「戰神」在覺醒之中，觀星機會也在隨之而來。有趣的科學探索內容請關注唯一微信公眾號：有趣探索

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