如何能得到地藏菩薩這種利益、神力
地藏王菩薩度了那麼多的人成佛
他怎麼能夠有這種殊勝功德呢
《地藏菩薩本願經》
夢參老和尚 講解
前面講聞到地藏王菩薩的名號都不會墮惡道了，那我們就都讓一切人聞到地藏王菩薩的名號，使人人都不墮惡道。不是你把這些人都感化，而是你能有這麼一個心，發了這麼一個願。地藏王菩薩最初也是從發願來的，當他沒有成就這種威神誓力的時候，不也是從發願來的嗎？我們現在效法地藏王菩薩，也可以這樣發願，也能得到這種利益、神力。
【 文殊師利。是地藏菩薩摩訶薩。於過去久遠不可說不可說劫前。身為大長者子。時世有佛。號曰師子奮迅具足萬行如來。】
前面講地藏王菩薩度了無量無邊不可說不可說的眾生都成了佛，成了大菩薩了，還有那麼多的鬼王、天龍八部。諸佛菩薩是已經成就的，這些鬼王是還沒有成就的。後面佛給堅牢地神授記，那些鬼王將來會成佛的。因此我們必須以一種平等的眼光觀照，來顯現地藏王菩薩的殊勝功德。
地藏王菩薩度了那麼多的人成佛，他怎麼能夠有這種殊勝功德呢？
剛才我念的這一段經文，就是說地藏王菩薩最初的發心因緣。佛教講任何事情都講因果，但是最初的因最難了。要碰上因緣，還要你自己的善根成熟、發現了，才能發起這個善因。但是發了心，遇到了挫折，不論經過多少劫、多少年、多少代都沒有關係，只要這個種子種下去了，到了一定時候它會成熟的。
這是說明地藏王菩薩最初在師子奮迅具足萬行如來面前發的心，在發心修行利益眾生的時候，是在不可說不可說劫之前，「劫」就是時分的意思。他最初發心想利益眾生的時候，或者學佛道的時候，與現在距離的時間是不可說不可說劫之久。那個時候他是做什麼的呢？他是一位長者的兒子。
在那個時候有一尊出世的佛，叫「師子奮迅具足萬行如來」。地藏王菩薩在那個時候發心，就發這一念心，信佛了。他的發心是看見佛的相貌好、長得莊嚴，他產生欣樂心了——他也想得到佛的相好。就發了這麼的一念心，從那個時候開始，他就生生世世地來修行、來發願。
我們現在大家聞到地藏王菩薩，講他過去因地修行當中的一些事情，是讓我們也來學習的、讓我們也這樣做的，隨著他發心。這是講發菩提心，發了菩提心以後一定能結菩提果，所以現在地藏王菩薩雖然是沒有成佛，但他肯定會成佛的。
說地獄永遠空不了，那是我們所看的，地獄實際上是沒有的，從體上來認識是沒有的。我說這句話，大家就用世間相來認識吧！有些人沒有看見過監獄，因為你的六親眷屬沒有犯罪，用不著到那裡去探視，監獄究竟是什麼樣子你並不知道；就算看到監獄門，你也不知道監獄裡頭是什麼事，沒有那個業你是看不到的。
這跟我們現在的情況是一樣的，你沒有地獄業，永遠見不到地獄。有些人曾經見到鬼，他就相信絕對有鬼；有些人從來沒有見到鬼，就絕不相信。就是真要遇到鬼也得要有那個業，沒那個因緣，你想見也見不到。大家懂得這個意思，就知道初發心的功德。
《華嚴經》這麼記載，說「初發心時，便成正覺」；初發心的心跟成佛的心，「如是二心初心難」。這兩個心我們看見的是成了佛的心，佛說：這個容易，只要發心一定能成就。
