化身乞丐的文殊菩薩為何救助虛雲禪師？
近代佛門龍象虛雲禪師，因一生下來見不到自己生母，為報親恩，發願朝五台山。在光緒八年七月初一日，由普陀法華庵起香，三步一拜。這樣拜到五台山為滿願。第二年臘月，到黃河鐵卸渡，渡河登岸，天時已晚，四下杳無人煙不敢行，半路傍有一草棚，於是就在那裡住宿。夜裡天氣寒冷得很，大雪漫漫。
第二天一早舉目一望，化為琉璃世界，雪深有一尺厚，無路可行，過往又無人，更不知方向。
虛雲禪師起初枯坐念佛，可是飽受了饑寒。因草棚四無遮欄，就蜷伏在一角。沒有多久雪更加大，天也愈冷，肚子也更餓，僅存奄奄一息了。
這樣一連三天饑寒交迫，整個人迷迷糊糊的。等待大雪停止，稍微見到日出的影子，可是病已無法好起來了。
忽然不知從什麼地方來了一名乞丐，看到法師卧在雪中，問他已不能作答，知道是凍傷。就把大雪撥開，用圍棚草燃火烘他，使得暖氣而復甦，再煮黃米粥給他進食。這樣就使他再生過來。
乞丐問他從什麼地方來。法師回答自南海來。又問要到什麼地方去?法師回答要朝禮五台山。
法師請教乞丐的姓名。乞丐回答：「我叫文吉，來自五台。」
文吉代法師煎藥與之飲用，又代洗濯穢衣，又煮黃米粥喂他，後來法師的病就好了起來。
文吉並且對他說：「你要一路拜山拜到五台，然五台山路尚遠，看來你的身體要支持到那裡不易，我看你不一定要採取拜山的方式。」
但法師告訴他：「先生美意可感，但我出世即不見母親，母為生我而死。父僅得我一子，我竟背父而逃，父又因我辭官短命。親恩昊天罔極，耿耿於懷幾十年了。所以發願朝山求菩薩加被，願我父母離苦得樂。任他百難當前，非到聖境，誓不退願。」
文吉就說：「你孝心堅固，誠屬難得，我現在回山，也沒什麼重要事。不如這樣，我代你肩負行李，你但前拜，如何?」
法師稱謝。這樣相伴至太谷離相寺。然寺僧傲慢無理。文吉便告辭說：
「此去五台不遠，我先回去，你慢慢來!你的行李，自然有人替你肩負。」後來果然在汾州道上，遇湘籍武官，替他載到顯通寺。
法師到了那裡，到處打聽文吉這個人，沒有一人知道。後來和一老僧說到事情原委。老僧合十說：「這難道不是菩薩的化身嗎?」
法師聽了，一再頂禮。接著回想到菩薩接二連三地為他解危，這都是仰仗菩薩慈悲現身，方能圓滿這個心中的願望。
