只有科學，才能給新冠病毒源頭準確答案
◎劉海英
世界衛生組織總幹事譚德塞4月20日在日內瓦的新聞發布會上警告說，缺乏團結正在助長新冠肺炎疫情的流行。他呼籲「不要把這種病毒作為相互對抗或者贏得政治得分的機會。這很危險，就像在玩火。」他警告說，如果不能在各國國內以及各國之間加強團結，「最糟糕的時刻即將到來」。
縱觀人類發展史，病毒一直相伴，從未離去。儘管人類的科技水平在不斷提高，但面對病毒，我們有時還會束手無策。此次新冠肺炎疫情來勢兇猛，其擴散之迅速、傳播之廣泛、影響之深遠，百年罕見。
新冠病毒到底源自何處、源自何物？它經過了怎樣的進化過程？所有人都欲求得答案。這個答案，儘管我們短時間內不會得到，但相信終有一天會大白於天下。
術業有專攻，科學問題終需靠科學家來解決，這是常識。這也是為什麼早在2月初美國白宮科技政策辦公室就致函美國國家科學、工程和醫學院（NASEM），要求其就新冠病毒溯源研究相關問題徵求科學家意見。之所以還會出現病毒溯源政治化這樣的弔詭現象，那是因為，裝睡的人很難被叫醒。
對新冠病毒溯源，科學家群體的責任不容旁落。但科學家不是萬能的，因為病毒溯源研究並非朝夕之功。
美國微生物科學院院士、馬里蘭大學的病毒學家趙玉琪博士指出，病毒溯源研究是一個科學難題，且具有很大的不確定性。科學家需要經過流行病學調查、基因組分析、宿主（中間宿主和自然宿主）篩查認定、野外取樣、病毒分離株同源性研究以及最終的生物信息學分析認證等多個環節，才能追蹤到病毒的源頭。可見，病毒溯源研究是一個耗時耗力的長期過程，應該給予科學家充分的研究時間。
目前全世界有眾多科學家在開展新冠病毒的科學研究，溯源研究自然是其中一個重點。但到目前為止，新冠病毒的溯源研究還只處於初期階段。
圖源：美國CDC
3月17日《自然·醫學》期刊上刊發的美、英、澳3國6位科學家的研究論文，可稱「重磅」成果。他們在論文中指出，新冠病毒不可能是實驗室造出來的，而是一種自然進化的產物，可能是病毒對人或動物宿主的自然選擇。
要知道，這6位科學家中，不僅有世界著名的「病毒獵手」、美國哥倫比亞大學教授伊恩·利普金，還有NASEM應白宮要求最新成立的「新興傳染病和21世紀健康威脅常設委員會」委員、美國斯克里普斯研究所微生物學家克里斯蒂安·安德森，他們在學界可算是權威人士，其目前的病毒溯源研究成果值得高度重視。
然而從科學角度看，新冠病毒溯源研究的路還有很長一段要走，現在進入公眾視野的新冠病毒溯源研究成果，距離真正的科學答案還很遙遠。
隨著全球疫情日趨嚴重，以科學的態度採取科學果斷的措施進行疫情防控至關重要。而將病毒和疫情作為政治工具，不僅無助於疫情的防控，還會適得其反，造成更嚴重的後果。
正因如此，全世界眾多科學家呼籲，要以科學態度對待此次疫情，要促進科學的論證，要推動國際合作。在全球許多正常的科研活動已經受到疫情嚴重影響的情況下，各國攜手特別是科學家間的合作更彌足珍貴。
正如NASEM給白宮科技政策辦公室的回函中所言，當前要解決病毒溯源等研究問題並克服新冠肺炎疫情帶來的全球性挑戰，國際科學合作比以往任何時候都更加重要。
來源：科技日報
編輯：劉義陽
審核：王小龍
終審：冷文生
