美國坦克歷史上的始祖T1科寧漢姆，引領美系坦克走上正路的領頭人
一戰證明了坦克在戰爭中的價值，然而一戰後坦克的設計思路卻百花齊放，各派都有自己的設計思路，美國在這方面也不例外，在整個20年代同時發展多種坦克線路，不過最終證明只有T1科寧漢姆輕型坦克才是符合時代發展的。
多種思路齊頭並進
一戰期間美國從盟友那引進了菱形坦克和雷諾FT-17輕型坦克，這兩款坦克在戰場上各有分工，至少在一戰中都屬於比較成功的型號，菱形坦克在二戰後還得到了極大的發展，而雷諾FT-17更是使用到了二戰。
美國在戰後同樣走了多個研發線路，其中既有在FT-17身上修修補補的發展，也有以菱形坦克為基礎衍生出的「骨架坦克」，這些坦克最終都被認為要麼根本不具備實用價值，要麼研發走入死胡同難以繼續，只有模仿「賽犬」坦克發展而來的T1成功點亮了一條正確的科技樹。
T1科寧漢姆輕型坦克
一戰期間，美國以FT-17為藍本，仿製生產了M1917輕型坦克，之後又結合「賽犬」坦克的結構布局，發展出M1919輕型坦克，之後結合各種思路繼續拿出了M1921、M1922等型號，不過這些型號實驗意味較重，並沒有量產列裝；他們驗證了坦克的結構布局，懸掛性能等技術。
直到1927年，T1輕型坦克量產服役，之後美國的坦克設計才逐漸走上正軌，放棄那些稀奇古怪的坦克型號。
T1輕型坦克在1927年4月提出招標，科寧漢姆公司在僅僅4個月之後就拿出樣車，在阿伯丁實驗場的測試中完全滿足了軍方的要求，被命名為T1輕型坦克。
T1全重6噸多，採用動力前置的底盤結構，主動輪在後，使用一台110馬力的派卡德發動機，在測試期間平均時速18千米，最大公路時速22千米，升級發動機後的T1E1最大時速30千米，在20年代已是一個不錯的數據，畢竟當時的平衡式懸掛本不適合高速行駛。
車體採用鋼板鉚接，最大厚度9.5毫米，當時能抵禦中小口徑榴彈炮的直接打擊，但對於專門的反坦克武器防禦還是不足。考慮到它本是輕型坦克，這一點倒能夠接受。在後來的升級中，T1E2型將裝甲最厚處增加到16毫米，坦克全重上升約2噸。
坦克炮塔後置，主炮為一門M1916型37毫米坦克炮，輔助武器為一挺7.62毫米機槍，炮塔可360°旋轉射擊。之後還測試了4.2英寸迫擊炮，將其發展成自行迫擊炮車。
總體來看T1是很成功的一款坦克，雖然沒能量產，但是它證明了它的結構布局優於其他型號，美軍在它的基礎上不斷測試，測試型號甚至發展到了T1E6，安裝長身管37毫米坦克炮，發動機功率提升到180馬力，最大速度達到32千米每小時，它的攻擊能力和機動能力在二十年代都屬於世界領先地位。
結語
T1科寧漢姆輕型坦克本身雖然沒能量產列裝，但是它為美國坦克發展指明了方向，通過對它的反覆測試，美國於1929年在T1的基礎上研發T2中型坦克，外形上與MK.2中型坦克相似。
進入30年代後，美國陸續在T1點亮的這條科技線上發展出M2輕型坦克、M2中型坦克等型號，直到二戰時期的M3、M4系列，美系坦克總算在世界坦克史上有了一席之地。
