新一屆國家隊正式集結：年輕人成長的樂園，杜鋒深陷的困境
9月1日對於不少中國人來說是非常特殊的，因為全國的孩子都要在這一天回歸校園。經歷了這大半年艱難的局面，孩子們已經在家中上了很久網課，他們迫切需要回到真正的課堂，面對面接受老師的指導。
對於中國男籃來說，其實這也是同樣有意義的一天，因為新一屆國家集訓隊的成員在這一天齊聚北京，由新任國家隊主帥杜鋒帶著訓練。
此時距離上賽季CBA總決賽落幕僅過了半個月左右，帶領廣東隊拿到隊史第十冠的杜鋒並沒有獲得太多休息時間。稍作喘息，杜鋒就跟老搭檔朱芳雨做好了工作分配：朱芳雨負責廣東隊在休賽期的引援以及易建聯的康復工作，杜鋒則全身心地投入到國家隊的工作中，通過國家隊的合練挖掘新的人才，也順便跟新一代的年輕球員搞好關係。考慮到目前CBA聯賽越來越職業，球員流動愈發頻繁，提前跟球員熟悉起來或令杜鋒接下來的俱樂部工作更得心應手。
但最終，杜鋒要做的還是優先為國家隊服務。看到集訓名單的人會知道，這一期中國男籃集訓隊並沒有成名老將加入，除了一群只在聯盟里效力3年左右的年輕人，更有不少剛剛在今年CBA選秀大會上被選中的新秀，還有一些就是名聲在外的。尚無確定歸屬的青年球員。
選擇這麼一批球員入隊，杜鋒突然成了孩子王，而中國男籃目前陣容的實力肯定也很不如意。不少球迷質疑說，既然是鍛煉年輕人，為什麼不將一些國家隊的邊緣人物招進來？在聯賽里表現優異的吳前和姜宇星理應得到機會。
但球迷的考慮跟專業教練杜鋒存在方向上的區別。關於姜宇星的取捨，杜鋒已經明確表示前者在三人籃球國家隊效力，無緣五人制的國家隊；吳前更是杜鋒在國家隊層面一手提拔起來的人，但考慮到為中國男籃培養新生力量的緊迫性，已經被證明過在世界大賽不算好用的吳前就被放棄了。
杜鋒目前所需要做的工作，其實是在為中國男籃過去十年的決定還債。
2012年倫敦奧運會，中國男籃在最後時刻沒帶王哲林去參賽，錯過了一次很好的鍛煉機會；2016年里約奧運會，本來就沒什麼前景的睢冉隨隊出征，又浪費了一個名額；2019年籃球世界盃，沈梓捷在最後一刻被調往國奧隊，他的內心是很不服氣的。
錯過了這麼多鍛煉新人的機會，中國男籃並沒有依靠老將取得理想的成績。考慮到現如今通過落選賽打進東京奧運會的機會實在太小，絕對核心易建聯也斷了跟腱，基本宣布未來一年都難以重回賽場，所以杜鋒在選拔人才方面下了決心，只要年輕人。
這也就是為什麼一支國家隊會變成「國青隊」。儘管年輕球員會出現各種問題，主要體現在經驗不足方面，但這不意味著球隊就沒有核心戰鬥力。沈梓捷、徐傑和胡明軒的球員都是CBA聯賽里獨當一面的悍將，其中胡明軒更是跟著杜鋒打過世預賽等國際比賽，在經驗方面不回匱乏，賽場硬度更是受到認可。
此外，杜鋒在一支青年隊面前會更容易樹立自己的權威。一直以來，中國男籃都是一個將就江湖地位的地方，曾有人總結過一個規律：12人大名單，主要打球的有8個人，第9和第10人是預防傷病的，第11和第12人則是平衡的「關係戶」。由此可見，想要真正選出一支12人都各有作用的隊伍，就必須從一開始打破平衡，形成一套新的輪換名單和次序。
毫無疑問，目前的中國男籃實力偏弱，放在亞洲賽場也不會有太好的競爭力，但這一步必須邁出去，並且承受其中帶來的陣痛。有了杜鋒這樣樂於提拔年輕人的主教練，中國男籃的未來會重新鍛鍊出一批可用之人。
