民國「三寶三根」——吳雲根
吳雲根（1892-1969），又名吳芝萊。1892年生於宜興和橋，14歲拜汪升義（汪生義）為師。吳雲根長得虎背熊腰，力大無窮，因時事艱難，紫砂行情不好，曾在相當一段時間裡，以挑坯、搬運為生。
他14歲離開出水地和橋來到蜀山拜師汪生義，曾與汪寶根、朱可心為師兄弟，3年學成。其時清廷衰敗，經濟蕭條，紫砂窯場大不景氣，常靠挑坯。搬運為營生。甲寅（1914）春，由利永陶器公司介紹，他和楊阿時、李寶珍、朱慶生遠赴山西平定縣平民陶器工廠任技師，歷時三年，期間不僅傳授紫砂陶的成型技術，還利用木炭釉爐窯燒制均釉紫砂陶，取得良好的效果，成為近代宜興陶業界首次向外省傳播紫砂技藝的傑出代表（引自《平定吏治紀要》）。三年後回故鄉蜀山，仍以制壺為業。1929年受聘於南京中央大學陶瓷科當技師，並結識陶瓷教育家王世傑先生。兩年後回宜興。1931年又在江蘇省公立宜興職業學校窯業科擔任技師。
吳雲根、呂堯臣師徒紫砂蓮子壺新中國成立後，宜興紫砂業逐步復興。1954年他參加蜀山陶業生產合作社，擔任成型技術輔導員。宜興紫砂工藝廠成立後，大批學子步入紫砂工藝殿堂，當代制壺名人呂堯臣、吳震、程輝、何挺初、葛明仙等，均出其門下，可謂門牆桃李，極一時之盛。汪寅仙親沐其教澤，並由吳雲根推薦於師弟朱可心身邊學藝。他待人謙和大度，詼諧風趣，體魄強健，力大超人，德藝俱佳，作品如人品，敦厚、樸實，摒棄門戶之見，對徒弟要求十分嚴格。1959年他68歲高齡，在師徒間首開技藝比賽之先河，對每人完成的作品一一評點，從學者都十分敬佩，深受大家愛戴。他長期從事學校的正規藝事教育，十分重視自然界的寫生，尤其對竹的形態細心研究，為製作竹段壺充實素材，豐富造型，技藝達到爐火純青的境界。教導徒弟制壺要講究形似，更重神似，要懂生態規律，識其品相，從生活中體會寫生。正由於他把握了「藝術來源於生活，技法在於磨礪」的原則，因此他的制壺風格樸實穩重，光潤內蘊，構思奇妙。他擅長筋紋器製作，於仿製傳統作品中別具匠心，推陳出新，給人以新穎之感。
吳雲根《牛燈壺》
吳雲根製作的「提梁弧菱壺」、「雙色竹段壺」、「大型竹提」、「傳爐壺」、「線雲壺」、「合菱壺」等，曾多次參加國內外陶藝大展，聲譽遠播。早在1932年，他的「傳爐壺」參加美國芝加哥博覽會獲優秀獎。他的「牛蓋洋桶壺」，紫褐色，外觀光潤可人。雖是傳統造型，但做的端莊穩健，樸實規矩，氣勢挺拔，壺身的圓潤、流、肩和蓋的弧線過渡都十分流暢，洋溢著一種韻律美。此壺為任淦庭陶刻，吳雲根製作，可謂珠聯璧合。創作設計的「竹花盆」、「大長方水底盆」、「菱角茶具」、「雙色柿子」、「魚罩壺」、「春亭壺」等在繼承傳統手法的同時頗具創意。他的作品喜用雙色泥表達主體，較多的用竹為題，竹節為壺身，挺拔剛勁，嘴、把、紐綴以小竹枝攀於壺體，輔以幾片小竹葉，舒展有姿，似風中飄動，兩種泥色處理，相互呼應，色澤和諧得體。
吳雲根從事紫砂教育、制壺60餘年，卻沒有給子女們留下一件作品，子女們也沒有從事紫砂行當。但他為紫砂事業的發展培育出一批又一批棟樑之才，有些已是中國工藝美術大師、高級工藝美術師等。為懷念一代紫砂巨匠，2009年，汪寅仙、呂堯臣、范洪泉、吳震、程輝等弟子搜羅資料、圖片，由中國文化出版社發行了《吳雲根紫砂藝術》一書。
