輔佐兩代帝王，清初孝庄文皇后
公元1643年，皇太極突然駕崩。由於他臨終前沒有確立皇權接班人，滿清貴族紛紛對皇帝寶座生出了覬覦之心。當時最有希望登基的是，皇太極的弟弟多爾袞和皇太極的長子豪格。面對如此複雜的局面，皇太極的第三任大福晉在暗中運籌帷幄。這位大福晉就是孝庄文皇后，她拉攏多爾袞，打壓豪格。與此同時，她與八旗中權力最大的兩位旗主代親王和鄭親王達成同盟，確保多爾袞不會再生陰謀。孝庄文皇后提出，如果大家扶持她的兒子福臨登基，她將和八旗貴族分掌朝政。就這樣，年僅6歲的福臨登上皇帝寶座，史稱順治皇帝。
新皇登基，但朝堂上的爭鬥一直沒有平息。孝庄文皇后知道她們孤兒寡母想要坐穩江山，一定要防備多爾袞。面對多爾袞的野心一點點暴露出來，孝庄文皇后採取了懷柔政策。於是就出現了清初第一疑案「太后下嫁」。孝庄文皇后嫁給了多爾袞，讓他放棄奪權的野心。關於這件事情是真是假一直都有爭議，清初宮廷檔案關於順治朝的記錄銷毀了很多，讓後人無法考證。不過朝鮮的《李朝實錄》中留有相關記載，至於是真是假，尚有待商榷。
順治七年，多爾袞在古北口一帶墜馬受傷。開始只是傷了肋骨，由於醫治不及時，又傷到了臟腑。多爾袞在這一年的年底病逝。多爾袞死後的第二年，有人告發他謀反，順治趁機清除了多爾袞的勢力。孝庄文皇后開始輔佐他的兒子親政。
順治是清軍入關之後的第一個皇帝，他在孝庄文皇后的培養下，團結漢人將領。在順治十六年的時候，鄭成功率軍攻打到了安徽一帶，朝廷震動。當時有人勸順治皇帝逃回關外，孝庄文皇后極力主戰，最終將鄭成功的軍隊打回台灣。經此一戰，清廷徹底穩定了江南的局勢，再無後顧之憂。
順治皇帝駕崩前想要立自己的次子福全登基，孝庄文皇后力主他的第三個兒子玄燁繼承大統。最後順治聽從母命，在遺詔中把皇位傳給了玄燁。玄燁登基的時候年僅8歲，又是由孝庄文皇后暗中照料，才有了誅殺鰲拜，順利親政。
孝庄文皇后75歲病逝，康熙遵照她的遺囑，沒有將她與皇太極合葬。這似乎也印證了她曾經下嫁多爾袞的歷史。特別要提一句，孝庄文皇后在順治朝被尊為「聖母皇太后」，在康熙朝被尊為「太皇太后」。為了行文方便，在短文中統稱為「孝庄文皇后」。請不要引起不必要的誤會。
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