簡明中國文學史，先秦時期的那些事兒：上古時期的神話傳說
我們中國的文化起源很早，從文學史的角度來說，文學的起源甚至可以追溯到原始社會。可以說，在那個時期所產生一些神話傳說、詩歌等類型的文學作品到了今天，仍然有可以汲取的營養。談起文學的起源，這一時期是無法迴避的，在今天看來，文學的產生與那個時候的生產漁獵是分不開的。魯迅先生在《且介亭雜文·門外文談》中就肯定了文學是起源於生產勞動的這一說法：假如那時大家抬木頭，都覺得吃力了，卻想不到發表。其中有一個叫道：「杭育杭育」，那麼這就是創作。
由於來源於生產，上古時期流傳至今的作品反映的自然也是原始先民的生產勞作。我們來看一下《吳越春秋》所記載的《彈歌》：
斷竹，續竹，飛土，逐宍（音：rou，古肉字）
這首作品具體產生於哪個時期已經很難考證了，但我們可以不難看出，它生動形象地描述了漁獵時期的狩獵過程。除此之外，還另有一些作品用咒語形式的語句，希望能控制有害的自然現象，以滿足社會生產的需求，如《禮記·郊特牲》：土反其宅，水歸其壑，昆蟲毋作，草木歸其澤。除了這些描繪生產的作品外，上古時期為我們中華民族的文學寶庫所做的最偉大的貢獻，便是那一篇篇優秀的神話作品了。
說起神話，可能會有不少人把它和封建迷信混為一談，但是兩者之間是有著本質的區別的。上古時期的神話的產生，與當時生產力的低下有很大的關係。先民們在有限的認知水平下，希望能對大自然中的各種現象做出合理的解釋，便對其加以幻想，使其形象化、人格化，這其中往往表現出他們戰勝自然的願望。用書本上的話來說，這叫充滿著對英雄的歌頌以及對有害現象的抗爭精神。而迷信的本質則是用一切手段去讓你相信他，就好比某宗教動不動就讓人下18層地獄的那種說法。
我國古代的神話大致有以下類型：
創世神話
創世神話最有名的代表作便是《盤古開天》了，它保存在《藝文類聚》中，描述的故事每一個中國人都很熟悉：生於混沌之中的盤古在劈開生養他的混沌後頭頂天，腳踏地，站在天地的當中不讓它們重新合攏，直至倒地。他的身體也化為了世間萬物，使得這個新世界變得更加美麗。這個故事曲折的體現了人類敢同天地爭鬥的抗爭精神，盤古也作為一個光輝的形象，鼓舞著人們永遠積極向上。這個故事也有別於西方的上帝創世論，認為天地是由已有的物質演化而來的，同時還肯定了人的創造力量，這大概也是其經久不衰的原因吧。
始祖神話
我們所熟知的最著名的始祖神話，當推《女媧造人》。在故事中，女媧用黃泥仿造自己的模樣創造出了人類，而在《補天》一篇中，她又幫助人類消除了洪水、猛獸等災害。黃泥造人是人類對自身來源的想像，後者則更多地體現出對自然災害的抗爭。也許，在上古時期，人類曾經經歷過一次範圍極大的大洪水，在同洪水搏鬥的過程中也產生了無數英雄。先民們把這些英雄的形象匯聚、塑造成了女媧，描繪了一個自然災害的戰勝者。除此之外，先秦的神話還保留有各部族的始祖的故事，比如《詩經·生民》記載的周朝始祖后稷誕生的故事等。
戰爭神話
這一時期的戰爭神話有不少，比較有名的便是黃帝在統一華夏過程中的各次戰爭了，例如《黃帝擒蚩尤》。在這場戰爭中，雙方都動員了神仙來參與自己的陣營，於是我們看到了風伯、雨師大顯神通。大戰最終，蚩尤為黃帝所擒，而黃帝也在之後統一了華夏各部族，成為了中華文明的始祖。在這裡，我們可以看到的是上古時期的戰爭已經開始注意到自然環境對戰爭結果的影響，也就是所謂的天時地利，在之後的幾千年里，這套理論愈發的完善，產生了深遠的影響。
發明神話
上古時期的發明神話不可謂不多，這其中除含有歌頌勞動英雄的之外，也蘊含著對優良的勞動工具和巧妙的勞動技術的讚揚。直到今天，我們口熟能詳的便有燧人氏鑽木取火、有巢氏營造房屋、倉頡造字、神農嘗百草等優秀的篇章。我們不得不佩服，原始人類在面對強大的自然力量時，不僅沒有屈服，反而在一代一代的抗爭中去總結以至於克服這些現象。他們把這些經驗加以集中，創造出了這一系列英雄形象，再用以指導自身的生活實踐，這便是神話的積極意義。
在生產力和科技水平高度發達的今天，我們回過頭去看這些神話故事或許會有一些好笑，但是它們都是通過原始先民們通過對生活現象的客觀總結所得來的。遺憾的是，由於一些神話在當時不為統治階級所容，在經過改造或是削刪之後，大多已經失傳了，這無疑是文學寶庫的一大損失。所幸的是，現有的神話在其流傳過程中，以其特有的浪漫主義精神，影響了一代代的作家。成為他們創作思維和手法的精神來源。後世的《西遊記》、《聊齋志異》等傳世經典無一沒有得到過神話的哺育，為後世留下了價值不菲的寶貴財富，神話所表現出的樂觀主義以及追求美好的精神也理當被傳承下去。
