超級迷你的小蜜蜂飛機，一個人抱著就走，只能趴著駕駛
一戰過後，人類對飛機的研發基本上朝著飛得更高、更遠的方向發展，飛機被越造越大，負載能力也越來越強。不過在這股浪潮中，微型飛機也沒有徹底消失，至少在30年代還曾有人研究，不過要說到真正的微型有人駕駛飛機，應當是美國在40年代後期研製的小蜜蜂飛機。
美國設計師肯·科沃德在二戰後計劃研製世界上最輕的有人駕駛飛機，為此他找來了幾位有關方面的專家，其中包括在二戰期間擔任過多種原型戰機試飛員的比爾·查納。
查納不僅是一名優秀的試飛員，他本身也曾製作過不少的航空模型，在微型飛機方面比較有經驗，事實上他確實對設計進行了許多有益的指導。
科沃德最初想要設計重量只有70磅（約31.7千克）的飛機，這顯然太過於理想化了。儘管建造大型飛機是一件不容易的事情，科沃德等人很快發現建造小型飛機同樣不簡單，因為更小的結構要承受更大的單位力量，加工製作都很困難。
因為這本身是私人項目，所以科沃德等人都是晚上加班或者周末進行相關工作。經過嘗試，他們認為輕木這種原本用於中小型飛機的材料已經不適合，好在美國二戰中大量生產飛機，戰後航空鋁材剩餘很多，他們能輕鬆找到不少。
1948年，他們設計建造的微型飛機面世並計劃試飛，這是一種翼展僅為15英尺（約4.57米）的單翼小型飛機，採用前三點固定起落架，並安裝有彈簧減震，機頭安裝一台18馬力的發動機，驅動一副雙葉螺旋槳；飛機沒有標準的駕駛室，駕駛員只能趴在機身脊背上，他的下巴處有軟墊，手動操控面前的操作設備，駕駛員需要人員輔助才能趴上飛機，並且給他繫上安全繩避免掉落，緊急時刻駕駛員可以拉動拉繩快速脫落跳傘。飛機重量只有40餘千克，對駕駛員的體重都要嚴格控制。
關於這款有人駕駛的微型飛機，戰後無所事事的媒體蜂擁而至，它們自發的給飛機取名為Wee Bee，也就是小蜜蜂的意思。科沃德等人宣稱自己研製微型飛機並不是為了經濟效益，而是追求理想，這種觀點在媒體大量報道之後，一時之間造成了不小的轟動，大家都在關注後續發展情況。
不過飛機地面滑跑實驗情況並不好，至少研製團隊一致認為飛機的動力太弱了，飛機需要達到45英里的時速才能起飛，在調整了機翼的攻角等結構後，大約在30英里的時速下就能起飛。
但這還不夠，查納利用自己的私人關係，到美軍的倉庫中找到了靶機使用的28馬力微型發動機，眾人又決定駕駛員不帶降落傘升空，這下飛機的負擔輕了不少，動力也更強。經過瘦身減重的小蜜蜂飛機在11月20日這天再次試飛，這次它成功升空，飛離地面30英尺。
1949年3月，小蜜蜂微型飛機迎來第一次正式的空中飛行測試，為了證明飛行能力，查納等人還故意站在機場跑道中間，等飛機滑跑拉起經過它們頭上時，飛機已經距離地面約40英尺高度。
在之後的試飛中，飛機的攻角在反覆的變化，飛機的最大飛行高度達到了400英尺，最大飛行速度達到了約130千米的時速。在1950年時，小蜜蜂曾引起軍方的注意，這種飛機輕盈小巧，發出的噪音非常低，隔著小山坡就聽不到了，可能跟一般的家用摩托車差不多；設計小組曾計劃使用軍用的助推火箭彈輔助起飛，但沒能實現。
1950年，這架小蜜蜂在經過13次試飛後正式「退役」，參加過多次航空靜態展示後進入了博物館，遺憾的是它在一場人為的縱火案里被焚毀，讓我們只能通過留存的影像資料來欣賞它了。
