民國時期的「保長」，是做什麼的？放現在官有多大？
在民國時期，曾有「保長」這樣一個職務。或許有很多人聽說過這樣一個職務，但是卻並不知道它的職責和具體內涵是什麼。今天我們便來聊聊民國時期這個「保長」一職。
保長其實是歷史中的「保甲制度」的一個演變，它是以一個個的家庭為單位的，這是戰國時期商鞅所提出的一項制度，並同時實施連坐制。隨著朝代的更替，到了漢朝時期，這項制度內容更加細化，規定每五戶人家編成最小的單位稱為「伍」，每十戶人家稱為「什」，每百戶人家稱之為「里」。到後來唐朝時期，四戶家庭稱為「鄰」，五個鄰稱為為「保」，百戶人家稱為「里」。宋朝時，有王安石改進保甲制度，規定「十戶人家為一保，五保便是一個大保，十個大保就是一個都保」。到清朝以後，才慢慢形成了與民國時期保甲制類似的「牌甲制」。當時規定十戶為一牌，十牌是一甲，十甲是一保，這樣可以進一步加強了封建統治階級對國家的統治。
通過歷史我們可以了解，保長實際上是封建統治後留下的一個舊職。說白了，它的設置是為了統治者更好的直接管理地方，掌握地方權力。而且保長並不是由專門的機構通過層層選拔來任免的，而是由統治者直接指派來對一個地區進行管理。雖然一個保長掌控的地區不大，僅相當於一個鄉鎮的範圍，但是他們的權力卻很大。民國時期的保長，不僅是一個鄉鎮的負責人，也是當地的保衛軍長和學校的校長，可謂是身兼多職，在一定程度上是已經將當地的「經濟、政治、軍事」大權牢牢掌握。因此，當時當上保長的人一定不會是當地的無名之輩，而是地主、農場主、黑幫老大之類的人物。
那麼民國時期的保長一職，放到現在來說，會是相當於哪一個職務呢？保長管理的人數大約為一百戶，管理範圍的寬度和廣度涉及多個方面，多是為人民考慮，處於基層組織的一員。這樣看來，當今的村長一職最與之匹配。但是兩者也有很大的差異，村長其實是政府與村民的中間人，相當於一個傳話的「媒介」，其主要職責是召開村民大會，積極向村民宣傳上級政策，其權利並不大。而保長是一手掌控當地的「政、軍、文」為一體，能夠調動部隊，管理學校，進行稅收，可以說要是保長願意，完全可以在當地實行獨裁統治。在選舉方面，村長是通過召開村民大會，由村民參與投票選出大家公認的代表作為村長，比保長由上級直接任命的方式要更加公平。
過去，封建時期的保長的作用是巨大的，他們自身會擁有很多的權利，比如他們能夠組建自己的小軍隊，這在一定程度可以維護自己所管理的地區的安全，穩定社會秩序。再一個，他們可以高效地管理當地人口，熟悉業務，可以幫助政府提高管理效率。保長還能夠通過自己的管理減少財政支出，減輕政府的財政壓力，以便更好地促進發展。然而任何事物都是有兩面性的，在以前，也有很多為了一己之貪念的保長，在生活各方面壓榨百姓，從而激起民憤，激化了人民與政府的矛盾。總體上來說，封建時期的保長的職務設置是利大於弊的。但是民國時期早已過去，現在的中國是社會主義國家。曾經封建統治的產物——「保長」的職務已經不復存在，因為它不能順應當今時代的發展，這是人民，是國家，或者說是社會主義社會都不能接受的存在。
從一個小小的職務的變化和發展中便能看出一個社會的發展趨勢，如今的保長一職提起來並沒有多少人知曉，而知道這一官職的大部分人也認為這是一種諷刺的稱呼，是舊社會的事物。我們應該發揚「揚棄」精神，擯棄過去不好的事物，吸取其優良的部分，與時代接軌跟上時代的步伐，爭做新時代的新人。
