互聯網「弄潮兒」也跟不上時代，Flash已註定被淘汰
文丨最極客，作者丨東方亦落
Flash即將徹底和我們說再見了。Adobe為Flash Player在本月做的最後一次更新中，明確表示將在2020年12月31日停止支持Flash。而微軟公司也在近日確認Windows 10下次更新將自動刪除Flash Player。
自1996年誕生之後，Flash一度成為互聯網主流視頻格式。1997年Flash被引入中國，許多創作者與相關機構基於Flash開發出了眾多動畫、遊戲、網站等內容，這些內容中不乏經典，說是一代人的回憶也絲毫不誇張，甚至一些早期的Flash創意對今天的互聯網生態的影響仍在持續。
但就是這樣堪稱時代「弄潮兒」的Flash今天也不得不和大家說再見，主要還是因為跟不上時代，而且顯現出越來越多的缺點，這也再一次證明了互聯網中沒有永遠的王者。或許是出於情感方面的不舍，近年網路上還有Flash的「守護者」，但這終究是逆勢而行，畢竟Flash被淘汰已成定局，強留也是無用。
1、Flash高光時刻頗為耀眼，互聯網「弄潮兒」並非虛名
生活在如今互聯網環境中的00後們，很難想像20多年前的網民是在怎樣的環境中衝浪的。網頁基本是由文字組成的，別說視頻，就連低清的動圖都罕有，能看到幾張靜態圖片就感覺內容很豐富了。
而這種現象的改變要歸功於Flash的出現。1993年，「Flash之父」喬納森·蓋伊與兩位朋友共同創立了一家名為FutureWave Software的公司。當時要是想看視頻或動畫，都得用Java播放器，然而Java速度太慢，動畫效果也不盡如人意，所以該公司致力於開發出一款方便動畫製作與視頻播放的軟體。
這款1996年5月發布的軟體被命名為FutureSplash Animator，作為網頁設計工具進行銷售。同年，微軟需要一款能在MSN中正常顯示視頻的軟體，它們最終選擇了FutureSplash Animator，迪士尼也選擇FutureSplash給自家網站製作動畫。同年12月，該軟體被出售給Macromedia，因為名字太長，被簡化為Flash。
微軟和迪士尼之所以選擇Flash，是因為其圖片與動畫都是基於矢量進行存儲的，通過CPU即可直接生成，可以做到隨意縮放大小而不失真。既節省了存儲空間，又讓低帶寬之下動畫流暢播放成為可能。
這在當時的互聯網條件下無疑是具有劃時代意義的。此後Macromedia還為Flash開發了一門名為ActionScript的編程語言，該語言允許開發者利用Flash創作互動式動畫，可以說完全顛覆了當時的網頁瀏覽體驗，也產生了相當深遠的影響。
2005年Flash 8面世，Macromedia以34億美金的價格被Adobe公司收購。自此Flash正式迎來巔峰，成為後來大家所熟知的軟體。
Flash引入中國是在1997年。與其他軟體相比，Flash上手快、技術門檻低、開發成本不高，只要懂點動畫相關的知識即可，如果能加入一些代碼，就能做出具備交互效果的動畫與遊戲。
例如，Flash開創性地引入了「補間動畫」，製作者只要畫好開始到結束的「關鍵幀」，Flash就能夠根據演算法生成兩點間的運動，當然未必是十全十美的，但在當時絕對是超前而便捷的，這就吸引了不少專業人士及業餘的動畫愛好者加入了「閃客（喜歡用Flash進行創作的網友）」大軍。
於是我們可以看到《新長征路上的搖滾》、《火柴人》、「Q版三國」、「小破孩」等許多後來被奉為「經典」的作品，就連「國漫之光」《大魚海棠》的最初版本也是用Flash做成的。
1998年，網友「邊城浪子」創辦了「閃客帝國」網站，成為了中國最具規模的Flash愛好者社區。在全盛時期，該網站彙集了中國大陸九成以上的閃客與Flash作品資源，日均頁面瀏覽量高達千萬級，網站估值超過8000萬元人民幣。
遊戲方面，Flash也起到了重要的推助作用。當時中國的網速還不夠快，下載一款遊戲要等很長時間，除了那些深度遊戲玩家，多數普通網民是沒什麼耐心為了一款遊戲耗費太長時間的。
在這種背景下，基於Flash做出的網頁小遊戲就大受歡迎，例如《黃金礦工》、《狂扁小朋友》、《閃客快打》等。雖然製作不算精良，而且許多都是單機遊戲，但依然迅速風靡，更基於此湧現出了4399、7K7K等遊戲網站，而後來的那些著名遊戲如《以撒的結合》、《憤怒的小鳥》、《部落衝突》、《機械迷城》等遊戲都是從Flash版本走過來的，甚至可以說沒有Flash，今天的獨立遊戲就不會發展得如此蓬勃。
視頻方面，從Flash8開始全面支持FLV視頻流媒體編碼，以該技術為支點，土豆、優酷、酷6等視頻網站嶄露頭角。儘管在今天看來，那時的視頻看上去簡單又「笨拙」，更沒辦法和今天視頻網站大手筆的製作和版權相比，可在當時已經是非常超前了。
過去的20餘年間，Flash的意義早已超越了「軟體」，而成為互聯網發展歷程中的一個標誌，以及一代人的互聯網記憶。如今從官方的聲明來看，曾經輝煌的Flash即將被「拋棄」。從情感角度來看，這不免令人唏噓，但從技術進步和時代發展的角度來看，Flash又是必然要被淘汰的。
如果說從前的Flash是當之無愧的互聯網「弄潮兒」，那麼如今的Flash已經無法擔得起這個名號，因為隨著時間的推移，Flash的諸多缺點逐漸顯現，並且沒有明顯改善。這也許是受制於舊時代的眼界，也許是Flash背後的團隊和公司「不思進取」，但不管是何種原因，Flash確實已經沒有辦法再恢復昔日榮光，甚至在未來互聯網的飛速發展中，想要保住一席之地都已成奢望。
2、缺陷顯露跟不上時代，強留也無法扭轉被淘汰的命運
對於Flash，一些巨頭早就表現出拒絕的態度。例如蘋果CEO史蒂夫·喬布斯就很不喜歡Flash。在2014年一封題為《關於Flash的說明》的信中，喬布斯說明了為何iPhone永不支持Flash，稱Flash「耗電量大、運行緩慢，且存在安全問題」，並且斷言「Flash是在PC時代為PC和滑鼠設計的，如今已不再是觀看視頻或消費任何網路內容的必要工具」。
但即使是喬布斯所言的Flash「專門針對的PC端」，近年來對Flash也不是那麼「感冒」了。相信許多用戶都有這樣的體驗：在使用PC瀏覽器的時候，總會彈出「Flash即將停止支持」的字眼，瀏覽器不會自動激活Flash插件，需要強制手動開啟。PC對Flash的「嫌棄」之意相當明顯，更談不上用戶體驗。
雖然喬布斯有刻意推廣自家產品之嫌，但他對Flash的批評還是很到位的。
從運行情況來看，Flash的速度很慢，耗電量還特別大。在誕生之初，「高效」是Flash的賣點之一，可那是針對當時的情況而言，如今的互聯網，不管是網速還是技術，都已經達到了一個相當高的水準。這樣一比較，Flash就不太行了：用Flash播放視頻，輕易就能占很大空間，解碼資源佔用過高，耗電也很快，而且在移動設備上表現得尤為明顯。這一切都與當前的潮流相反，似乎不淘汰Flash很難收場。
從安全方面來看，安裝了Flash的電腦面臨著很大的風險。如果留心，應該可以注意到Windows會經常更新Flash補丁。儘管如此，Flash仍然不斷曝出漏洞，而最可怕的就是攻擊者可以通過Flash的漏洞在用戶電腦中執行任意代碼，這無疑是個非常嚴重的問題。如今微軟要放棄Flash，大概也是「累覺不愛」了。
此外，Flash還有淪為「流氓軟體」的勢頭。
Adobe想在中國推行Flash，所以找了一家名為「蘇州思傑馬克丁軟體有限公司」的中國代理商，該公司也是會聲會影的代理商。然而為了給自己的網站導流，該公司曾經在Windows XP的一次數字簽名補丁更新後，修改了會聲會影的數字簽名，導致微軟認證數字簽名發生了錯誤。
有這樣的代理商，被代理的軟體也自然沾染上了一些「不良習氣」。許多用戶更新完Flash後，會被強制彈出推廣網頁，Flash還曾有過捆綁2144遊戲中心、強行運行「Flash幫助服務」等「劣跡」，可以說是十分「流氓」了。所以想讓電腦更乾淨，清理Flash是明智之舉。
從時代發展的角度來看，移動平台的迅速發展也使得HTML得到了迅速發展，H5標準已經確立，比Flash更具優勢。如今主流視頻網站基本都提供H5支持，多數站點的交互也已由H5承擔，因而臃腫低效的Flash被淘汰已是註定的結局。
Flash從高光到即將退役，可見再好的事物終究都有過氣的一天，哪怕曾經是互聯網弄潮兒也不例外。但是從情感角度來說，眼睜睜看著Flash徹底消失，或許令很多人都難以接受，因此可以看到近兩年出現了一些Flash的「守護者」。
例如2019年8月，Flash門戶網站Newgrounds中公開了一個名為「Ruffle」的項目，能讓用戶在已經禁用Flash的瀏覽器中播放Flash動畫；BlueMaxima的項目「Flashpoint」則能夠將全部的Flash內容備份到本地。
此舉的目的可能是為了保護一些Flash時期的經典動畫、遊戲和視頻，也可能是出於對Flash難以割捨的情節。雖然從情感層面可以理解，但從整體和長遠發展來看，這樣的舉動無疑是在逆勢而行。因為Flash的缺陷已經非常明顯了，如今的時代有足以替代Flash的工具和應用，Flash註定要讓位於更先進、更符合時代潮流的技術，即使強留也是無用，Flash終究還是要湮滅於時代的洪流中。
