從哥本哈根大師賽談起：為什麼電競戰隊紛紛入局VALORANT？
在普遍被認為沒有FPS基因的市場，創造出全新的市場條件。
7月25日凌晨，在VALORANT哥本哈根大師賽的決賽上，從敗者組一路殺上來的FPX戰隊，面對手握2BAN優勢的東南亞勁旅Paper Rex，最終鏖戰五局3:2險勝，完成了敗者組一穿五奪冠的佳績。
「總有意料之外」，這大概是今年的VCT賽事（VALORANT Champions Tour）帶給觀眾最直觀的刺激感。
幾個月前在冰島雷克雅未克舉行的大師賽第一階段，觀眾們收穫的驚喜是「ZETA WIN」，即來自日本的ZETA俱樂部在賽前被一致認為「最弱」的情況下一路逆勢進化，過關斬將獲得第三名，締造了日本電競在FPS領域裡取得的最好成績。
而來到第二階段，驚喜則是此前受俄烏衝突影響未能前往冰島舞台的FPX（由國內FPX俱樂部注資運營、隸屬歐洲賽區的「國際縱隊」），此次大師賽中以第一次參加S級賽事的隊伍身份，在不被大多數觀眾看好的情況下上演了一穿五奪冠的戲碼。
對於不關注VCT賽事的觀眾來說，FPX奪冠的話題點主要在於「三年之約」的調侃意味（FPX英雄聯盟分部在S9世界賽奪冠）；但對一路看下來的觀眾而言，FPX整個大師賽的歷程是相當精彩的：隊內核心SUYGETSU因為簽證問題沒趕上小組賽和勝者組比賽，隊友和替補儘力頂住壓力等到SUYGETSU回歸……而決賽賽場上的SUYGETSU也沒有辜負隊友的期待，在選角偏信息位的情況下「大殺四方」，決勝局完成了1串4的壯舉。
而這種充滿驚喜的系列賽內容，在我看來恰好是VCT這兩年辦下來的一個明顯特色：俱樂部間的實力對比並沒有觀眾預期中的那麼固定，每個階段的賽程中都有意料外的情況出現。
拋開2021年的VCT不論，且看大師賽的第一階段和第二階段對比，12支參賽隊伍中只有6支重合，兩次進入四強的隊伍更是只有一支Optic（第一階段冠軍）。
而去年VCT世界賽的最終贏家Acend，今年甚至被困在了歐洲區出不了家門，這次也在挑戰者系列賽（地區A級聯賽）輸給了FPX。
截至目前，在VCT賽事的S級比賽中，從未出現過任何一支隊伍兩次奪得冠軍。哥本哈根大師賽開賽前，許多解說和觀眾都認為上屆冠軍Optic很大可能連冠，但最後僅僅拿到了季軍榮譽。
而在任何電競賽事中，還沒有真正意義上具備長期統治力的「豪門」出現，恰恰是對尚未入局的俱樂部釋放的利好信號：這裡充滿了機會。
這就不難看出為什麼會加入很多此前並未涉獵FPS項目的電競俱樂部，選擇一個接著一個入局VALORANT。此次奪冠的FPX建隊時間相當早（FPX於2020年就在歐洲籌劃建立VAL分部事宜），甚至在VCT還處於規劃階段的時候就入局了。
而在VCT挑戰賽門檻較高的情況下，拳頭進一步調整了2023年的電競賽事架構，首先是客戶端更新了內置的錦標賽系統，直接讓VCT架構中的地區賽資格「下沉」到客戶端內，明確普通玩家也可以有明確的通往職業的晉陞道路。
然後是新增了三個新的洲際聯賽，計劃每周讓來自不同賽區的頂級隊伍展開國際賽角逐，有點類似《英雄聯盟》此前的洲際賽（但是賽程更長）。
拳頭遊戲的舉措，顯然是想從上到下兩個維度共同拓展VCT賽事的邊界：「上」是在一年中創造更多的國際對抗賽事以刺激觀眾的觀賽熱情，拳頭也會為洲際聯賽隊伍發放補貼支持其發展；「下」則是降低職業和半職業賽事的准入門檻（這點的做法類似《雲頂之弈》的賽道設計）、讓缺乏大資本或是FPS底蘊的俱樂部也能夠有動力和盼頭加入到VCT中來。
這種刺激的反饋也相當明顯：還在規劃中的亞太賽區，一共收到了多達46個俱樂部的席位申請，而根據韓媒的猜測，韓國和日本最終都可能分別獲得3個或以上的聯賽席位。
雖然目前並未確定中國大陸的俱樂部在2023賽季會如何參與到VCT賽事中來，但只要打個比方、代換到《英雄聯盟》的視角，不難想像這個洲際聯賽會有多吸引觀眾眼球：就像LPL LCK LJL一起搞了個以周為單位的系列賽一樣。
而之所以能辦這樣的「超級聯賽」，其實也是拳頭一步步耕耘的結果。換在幾年前，玩家可能很難想像某個硬核FPS項目能夠在整個泛亞洲地區都做好職業化建設，但憑藉明確的賽事體系規劃和俱樂部激勵，VALORANT硬生生地在日本這種刻板印象里的PC FPS「荒漠」中都開闢出了一片市場出來。
VALORANT在Twitch上擁有數目可觀的日語和韓語頻道
這也從側面證明了「玩家基礎薄弱」或者「沒有FPS基因」這種說法並不太靠得住，只要賽事運營方肯花時間、下本錢，畫好一個有根有據的大餅（VCT賽事這兩年算是把餅做出爐給所有人看了），總是能給到玩家和觀眾刺激，進而輻射到贊助商和職業俱樂部的。
而在哥本哈根大師賽上，在少了一大半日區觀眾（ZETA壓根沒進來）、決賽兩支隊伍粉絲數相對來說都比較少（東南亞的Paper Rex和國際賽事新面孔FPX）的情況下，決賽日依然保持了近70萬的峰值觀看人數，可以說是VALORANT整個賽事規模的最好證明。
雖然尚且不如頂級CS:GO賽事，但CS:GO達到這個觀看量級花的時間可久多了
當然這也有VCT賽程十分「管飽」的功勞
總體而言，VCT賽事的起步兩年可以說交出了不錯的答卷，憑藉拳頭遊戲的口碑和豐富賽事運營經驗，VALORANT並沒有止步於初期的紅利，而是逐漸在往更高一層級的規模和更廣闊的地區拓展（東亞地區的發展就是最好的例子），2023年則會是對於VCT賽事來說更為關鍵的一個年份。
提到東亞地區，對於國內的VALORANT觀眾而言，EDG和KONE的VAL分部最近也拿到了LCQ資格賽的名額，將在8月8日至14日的東亞地區LCQ資格賽中與其他國家隊伍一爭世界賽席位——中國VALORANT是否能得到起步的機會、可以和更多的世界級隊伍較量，也是未來更值得進一步關注的事情。
